Голодная армия

Я буду признателен тебе, если ты укажешь нужный мне путь.

Человек молча скинул капюшон. Это был старик с белым, как мука лицом, что было присуще всем людям тумана. Ведь их кожа очень редко соприкасалась с солнечными лучами. Он молча смотрел на Рона своими бесцветными глазами, напряжённо дышал, как будто пытался что-то сказать. Но недолго так простояв на месте, опять молча накинул капюшон и пошёл дальше.

Рон знал, о скверном характере людей тумана и о том, что они молчаливы, но ожидал услышать от этого старца хоть какой-то звук.

Рону ничего не оставалось больше делать – он пошёл вслед за повозкой. Каким бы неприветливым не был этот человек тумана, выжить рядом с ним было гораздо больше шансов, чем самому бродить среди диких болот.

По мешкам и бочонкам, что были крепко между собой связаны верёвкой на этой телеге, было видно, что старец этот как раз-таки был торговец. Он, видимо, шёл из другой локации, где распродал свой редкий целебный товар и энергетик. А теперь в свою деревню он вёз новые покупки, чтобы продать их там.

Они шли так молча какое-то время. Старик молчал, и осёл его молчал. И не было понятно со стороны, кто из них более молчаливый – хозяин или его животное. Рон же хотел услышать хоть какую-то человеческую речь за последние дни одинокого безмолвия.

- На меня здесь напала стая кровососов, - сказал Рон. Таким образом пытаясь хоть как-то разговорить старца. – Я убил одного из арбалета. Теперь эта тварь валяется вон там, прямо у дороги.

Старик молча остановился, развернул осла с телегой и пошёл назад по той же дороге. Рон также пошёл вслед за ним. Они опять дошли до места, где только что повстречались.

- Где кровосос? – прозвучал хриплый голос старика. Этот голос звучал как будто бы из его груди.

Рон показал ему поляну, где недавно ночевал. В десяти шагах от бывшего костра лежал убитый зверь с торчащей из шеи стрелой. В открытых глазах мёртвого животного всё ещё сохранялись злость и агрессия.

Как будто даже после своей гибели он жаждал сделать хоть один глоток живой крови.

Старик нагнулся над ним, достал из рукава маленький ножик, отрезал чёрный чешуйчатый хвост, похожий на обезглавленную гадюку, и вместе с ножом спрятал в рукав. Потом он наступил кровососу на голову грязным тряпочным башмаком, взялся за стрелу возле оперения, покачал её из стороны в сторону и вытащил. Стрелу он протянул Рону.

- Пошли в деревню, - прохрипел старик.