"Слеза Серафима" Пробуждение.

Кара намного сильнее меня!

Дмитрий обнял дочь и нежно произнёс:

- Дочка, мы теперь вместе, и ничто и никто нас не разлучит.

Лили остыла и заплакала, положив голову отцу на плечо.

Иваана потихонечку уползла из комнаты.

Дмитрий взглянул на удаляющуюся старуху и произнёс:

- Правильно, оставь нас одних.

Иваана почти без сил ввалилась в залу и плюхнулась на ложе. Она долго соображала, что теперь делать. Связываться с Карой ей не хотелось, зная её буйный нрав. Тогда ведьма решила просто поспать и провалилась с сон как всегда без сновидений.

И очнулась, когда кто-то с треском разрушил защиту шатра.

5.

Группа собирателей трав выехала из крепости рано утром. Впереди на конях скакали Светозар с Кондратием, за ними три повозки; в первой сидели Лёва с дочерью и сыном, во второй – Савелий с Егором, а в последней – Велимир и Ерёма. Шествие замыкали три всадника – Антон, Жан и Абдула.

Они проехали поле и углубились в лес. Достигнув разветвление тропы, Маг Неба и Маг Огня повернули вправо к шатру, а остальные поехали влево к оврагу, найденному ночью трактирщиком в образе льва.

- Дядя Кондратий, может кто-то из нас всё-таки пойдёт с вами?

- Вы им нужнее, - показал на удаляющие повозки колдун, - и к тому же мы ведь не на битву собрались, а на переговоры.

- У нас говорят, - присоединился к разговору Жан, - на переговорах многое решает количество.

- Если что, - улыбаясь, ответил за старого друга Светозар, - держите ухо востро. Понадобитесь – позовём. Так, Кондратий.

- Конечно, - согласился Берлог, - только я думаю, мы со Светозаром и сами справимся. Вокруг чувствуется мало нечисти. Скачите, не то упустите их из виду.

Трое учеников колдуна галопом пустились за скрывшимися в лесу повозками.

- Ну что, дружище, как в старые времена! – воскликнул колдун и двинулся по тропе. – Вдвоём на славу против всех.

- Уже не вдвоём, - возразил Верховный Маг Неба, гарцуя рядом с ним, - у меня странное чувство, что мы здесь найдём союзников, очень сильных союзников.

- Не думаю, - грустно на ходу произнёс Берлог, - Иваана преданна Богине Мрака.

- Ты лучше меня знаешь, - сдвинул брови Светозар, - У «тёмнохворых[с1] » нет преданности, только страх и подчинение.

Они уже очутились на той поляне, где Маг Неба в образе совы видел шатёр.

Было раннее утро.