Тринадцатый Доспех Короля

По какой-то причине королевский совет не внял явному намёку Господа и отдал предпочтение именно Люциусу.

Гледерик ждал своей очереди три года, и вот, кажется, настал его час.

- Свен, ты слышал? - спросила мать, разинув в улыбке беззубый рот. - Умер Лориас Бьёрн. Теперь Гледерик станет дружинником Его Величества.

- Да, мам, слышал.

- А чего не радуешься за брата? - ехидно усмехнулся Гледерик. - Зависть берёт?

- Мне не чему у тебя завидовать, - честно ответил Свен. - Ты недостоин этого звания.

- Ой, гляньте! Свен ни в коем случае не завидует мне, и сейчас опять заведёт свою байду.

- Рыцари в королевской дружине - благородные сиры, которым ты не годишься в подмётки. Они бы не стали радоваться смерти хорошего человека, только потому что им от этого какая-то выгода.

- А знаешь что? - Гледерик ухмыльнулся и скрестил на груди руки. - Я ничего не буду говорить. Я хотел взять тебя одним из своих охранников, но теперь, пожалуй, подожду, пока ты будешь меня об этом умолять.

- Возьмёшь, никуда не денешься.

- Нет, нет, ты должен извиниться и попросить как следует, желательно на коленях. Иначе не возьму.

- Гледерик! - одёрнула его мать. - А ну-ка возьми брата охранником. Ради меня.

Брат улыбнулся, глядя на неё. Потом хлопнул Свена по плечу, сказав:

- Ладно, будешь одним из моих охранников. Теперь нужно найти второго. Пойдём в корчму, потолкуем с ним.

- Подожди, ты уже решил, кто будет вторым охранником? - ахнул Свен. - Только не говори, что ты возьмёшь Жака.

Жак Фобарт был самым тупым человеком на памяти Свена.

В детстве кто-то подшутил над ним, сказав, что поедание камней помогает избавляться от ожирения. И Жак делал так до пятнадцати лет, несмотря на то, что с каждым годом только толстел. Сейчас ему было двадцать, и только в прошлом году он понял, что его сестра Мильва, которую он всегда звал "братом", на самом деле другого пола и звать её следует "сестра".

Вместе с ней и отцом Оруэлом они держали корчму в верхнем городе, доходов от которой вполне хватало им на жизнь.

Хотя Жак был столь прожорлив, что отец наказал ему искать себе работу, и Жак стал городским стражником. У него появились свои деньги, так что есть он стал ещё больше. Зато сослуживцы рассказали ему, что Мильва - его сестра, а не брат. Так что у всего есть плюсы.

К слову о Мильве Фобарт. Свен знал её очень плохо. Он не был мастером заводить друзей, и в основном дружил с теми же, с кем дружил Гледерик. Поэтому давно обнаружил эту закономерность.