Беттер Ворлд

– Ты мог бы признаться мне откровенно, что отправился работать на Базу только для того, чтобы изучить мою сперму. Я бы понял, мы же друзья.

– Пошел к черту.

Касс потянулся к переключателю на бортовой панели небольшого исследовательского космического корабля для увеличения фокуса обзора за гейзером.

– Слышал про турнир по?.. – неожиданно спросил Лиам, хотя знал, что тема игр с недавних пор для Касса под запретом.

– Я не хочу об этом говорить, Лиам, – строго перебил друг.

Повисла неловкая тишина.

Мелкие кристаллики воды с паром испарялись в темноте космоса.

– Я могу узнать, ты ведь знаешь…

– Лиам, твою мать, реально сейчас отключусь, если продолжишь эту тему, – разозлился Касс.

– Хорошо, что я вижу бездушное лицо робота, а не твое лицо. Голос, правда, устрашающий. Интересно, ты кривишь лицо в капсуле, когда злишься?

Как бы Касс ни обижался на парня, Лиам был его другом со времен нахождения на Базе – их комнаты располагались напротив.

На бортовой панели маякнул красный предупреждающий сигнал.

– Сейчас бы куда-нибудь в горы, – задумчиво произнес Касс, махнув рукой.

– Да-а, – пропел Лиам. – Духота страшная, так хочется прохлады… Мне тебя не хватает, может, вернешься?

– Пока не могу, мне надо чем-то себя отвлечь.

Включилась сирена: «Внимание! Внимание! Внимание!»

– Что там такое? – обеспокоенно спросил Лиам.

– Отключаюсь, – ответил Касс.

Он начал проверять все системы работоспособности корабля, читать многочисленные инструкции, чтобы понять, что происходит, но в этот момент корабль с чем-то столкнулся, отлетел, завертелся вокруг своей оси; Касса, а точнее робота, которым он управлял, от удара выкинуло из кресла, швыряло из стороны в сторону внутри потерявшего управление корабля.

Хотя в действительности Касс не чувствовал боли, мозг несмотря на все научные достижения очень легко обмануть, и теперь ему казалось, что он ощущает пульсацию сосудов, разрывающихся под воздействием мощных перегрузок. Он предпринял попытку вернуть управление кораблем – тщетно. Где-то в глубине разума он понимал, что летит прямо к поверхности спутника и что, скорее всего, умрет. Касс яростно закричал, попытавшись вновь вернуть контроль над кораблем, но последнее, что он увидел, был огонь.

Темнота. Вздох.

Касс открыл глаза, увидев перед собой подсвечивающееся синим цветом стекло.