Ингви фон Крузенштерн

В окрестностях Ринкабихольма

Недалеко от города Кальмар, Свейского Королевства, когг принадлежавший купеческой гильдии, но переоборудованный под военное судно, плавно причалил к скалистому берегу. Стоявший на носу мужчина в плаще с глубоким капюшоном, развернулся и двинулся к краю борта. Сморщился при взгляде на воду и прыгнул. За ним последовали пятеро спутников. Все они облачены в тёмные одеяния.

Стоило последнему плюхнуться, как весла окунулись в воду и корабль начал спешно отчаливать. Спустя некоторое время на берегу остались только недавние пассажиры.

В полном молчании они отошли к ближайшему лесу. Выудив кинжалы, приступили к начертанию фигур на земле. Расставили в углы ритуальные предметы, разожгли огонь и замерли. Началось колдовство. Воздух меж ними засветился, вспыхнул и сложился в портал. Один за другим из него стали выплывать силуэты других культистов. Всего около тридцати.

— Итак, господа, — скрипучим голосом заговорил тот, что ранее стоял на носу корабля — главный среди магов, — у нас всего несколько дней на подготовку.

Я повторю для каждого персональные задачи, но несмотря на все успехи, вы должны понимать, что род Крузенштернов, будь он проклят, крайне могущественен. Благодаря тайной помощи короля, мы можем застать обоих братьев, всех жён и наследников в одном месте. Торбен — маг в статусе Генерала. Хротгейр — крепкий Полковник. Повторяю! Особенно тебе, — ткнул он пальцем в одного из помощников, — это непредсказуемо опасные враги. Не подпускайте их близко. Работаем на дистанции. Но сначала подготовка...

Глава 2

Сон не шёл. Я оглядел тёмную комнату. Глаза почти привыкли, но с кошачьим зрением всё же лучше.

Биркир спит тихо и спокойно, притом крепко. Мелкотня обычно разметывает шкуры, сопит, бубнит и чавкает, как и в этот раз. Нянька Гретта чуть-чуть похрапывает — мы сильно её утомили за день. Сёстры Сага и Руна тоже что-то бормочут.

Я по-кошачьи встал и бесшумно двинулся к одному из окон. Писк и звук быстро бьющегося сердца послышались справа.

Оказалось, это спрятавшаяся за сапогом мышь. Провожает взглядом маленьких бусинок глаз.

Из щелей и резных отверстий ставен задувает свежий воздух, но всё равно хотелось подышать на крыльце.

Страж-дух встретил пристальным взглядом и пропустил. Отперев засов я вышел на крыльцо, ощущая букет неясных гнетущих чувств. Стоит вспомнить Торхильду — синеглазую ведьму, тут же накатывает тоска. С тех пор, как я покинул пещеру и вспомнил всё, ищу во всех девушках её.