Лепила

Снова рывок на пару миль, и вот мы на подготовленных Далером позициях. Здесь дорога делала поворот вокруг пологого холма, с противоположной стороны течет то ли широкий ручей, то ли небольшая речушка. Препятствие с виду несерьезное, да берега крутые, хоть и высотой чуть более метра. Естественный эскарп*, с наскока не переберешься, да и плотные заросли ивняка пройти не дадут. Не с наскока тоже завязнешь. Холм густо порос деревьями и кустарником, часть стволов повалили, устроив засеку, враг близко не подойдет, мы же спокойно будем его выцеливать из укрытий.

Осадная артиллерия, если ее сюда дотащат, не сможет особо помочь нападающим, снаряды не пролетят через лес, минометов у кратовцев точно нет. А чтобы враг на скорости не проскочил мимо и не обошел с другой стороны, на дороге поставили баррикаду из сцепленных друг с другом поваленных деревьев. Конструкция, вроде, и легкая, и быстро не растащишь, и через нее не переберешься, особенно под обстрелом. Удивительно, как много можно сделать полдня при правильной мотивации.

***

*) Эскарп это земляное фортификационное сооружение, крутой подъем. Кавалерия и колесная техника противника не может преодолеть его сходу или использовать в качестве укрытия.

***

Солнце продолжало клониться к горизонту, окрашивая все в красные тона, до заката оставалось часа полтора-два, когда пришла новость о первых больших потерях. При отходе из деревни отряд под командованием капитана был атакован кратовцами буквально в паре сотен шагов от позиции за холмом.

Подловили, гады. Легионеры приняли бой и организованно отступали, но чертовы Искореняющие шарахнули по ним магией, не оставив никого в живых. Две дюжины бойцов и капитан разом погибли.

Ларен, командовавший группой на позициях за холмом, отдал приказ отступать, оставив пару мин в подарок кратовцам, быстро догнал группу Мило, и они вскоре вместе присоединились к нам. При отходе им пришлось несколько раз вступать в бой, потеряв шесть легионеров убитыми и два десятка ранеными, вот и мне работы подвалило.

Командующим ротой выбрали Далера, как самого опытного офицера.

Кратовцы появились через четверть часа после прибытия Мило и Ларена. Из-за поворота дороги вылетел кавалерийский десяток и бестолково сбился в кучу у баррикады из веток. Далер спросил что-то по переговорному амулету у наблюдателей с другой стороны холма, выслушал ответ и приказал открыть огонь. Шквал стрел снес всадников с лошадей.