Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Да и чувствовал я себе еще не очень после ремонта колеса. Маловато во мне энергии пока... Тут сразу вспомнились слова Меркиса о том, что силу можно одолжить у деревьев. Я поразмышлял над этим немного, но все-таки решил пока справляться так.

Огонь разжег без проблем, подкинул веток побольше и устроился греться. Достал из рюкзака нарезанный хлеб, нанизал его на веточки и стал жарить на огне. Сытней не будет, но уж точно вкуснее. Первый кусок обжарился быстро, и я начал грызть его прямо с ветки, чтобы не обжигать руки.

- Мне тоже оставь, а? - попросила сова, запрыгнув мне на ноги и хлопая желтыми глазами.

Я подавился хлебом и отчаянно закашлялся. Пока приходил в себя уронил хлеб с ветки на землю.

- Эх, - вставила сова, провожая упавший кусок взглядом. - Вот тебе и оставил.

- Кто ты? - задал я первый вопрос, который пришел мне в голову. Голова, надо сказать, в тот момент соображала вообще неважно.

- Сова, отряд совообразные, класс птицы. Только ты это и так знаешь.

Голос у птицы был вполне человеческий, мужской, только какой-то немного «ухающий».

Последнее сказал вслух.

- Да, - согласилась сова, разве что не кивнула. - Я тоже устал, если честно.

- Птицы не говорят, - я отрицательно замотал головой. - Такого просто не бывает.

- Это все от того, что ты слишком мало знаешь. Был бы сейчас рядом тот бородатый со страшной рожей, то все бы объяснил.

Это она о Меркисе так? О говорящих птицах он мне точно никогда не рассказывал.

- Так, спокойно, - я попытался собраться с мыслями. - Если это все реально, то кто ты такая?

Сова ухнула и взъерошила перья.

- Ты спросил уже во второй раз. И ответ я дал. И не такая, а такой, Кэсс, - обиженно отозвалась птица.

- Имя-то откуда мое знаешь?

- Бородатый тебя несколько раз называл так. Или я неправ? - сова привычно склонила голову на бок.

- А тебя... - начал я, но птица нагло меня перебила.

- Эстебан дель Феррио эс Морган, рад представиться. Думаю, ты все равно не запомнишь мое имя целиком, так что просто Эстебан. Или как тебе проще.

Я уже решительно ничего не понимал. Говорящая сова по имени Эстебан? Это какой-то бред. Я отказывался в это верить. Гноллы - да, дагги - конечно, анахреты - ну а как же! Но болтающие совы? Да за кого вы меня принимаете?

- Ты не спишь? - участливо поинтересовалась сова или, скорее, сов, ха-ха, которого звали Эстебан.