Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Сова спрыгнула с моего плеча и уселась на стол. Я замахал руками, протестуя.

- Ты чего, - вполголоса зашипел я. - Нельзя тебе сюда. Это же не простая таверна!

Эстебан, кажется, немного обиделся, но спорить не стал, перелетел на спинку моего стула.

Усатый дядька появился примерно через двадцать минут, принеся мне тарелку супа с копченостями, миску свежего хлеба, тарелку лапши с жаренным мясом под соусом и кувшинчик с компотом. Это выглядело жуть как аппетитно. Но я боялся даже предположить, сколько вся эта красота стоила.

Денег мне должно было хватить, но... Не хотелось бы тратить много.

Теперь уж ничего не поделаешь. Я взял кусочек ароматного хлеба и налетел на суп. Усатый сел напротив меня и улыбнулся.

- В Университет поступать собираешься? - спросил он. Дождался моего кивка. - Вы у нас первый в этом году. Обычно студенты чуть позже приезжают. Ну, не буду мешать.

Усатый встал из-за стола и направился к старичку на диване. Оба о чем-то заговорили.

С едой я управился быстро. Ну еще бы, последний раз нормально ел только в Приводном, еще с Меркисом.

Оторвал кусочек мяса, разделил его на маленькие части и протянул на ладони сове. Эстебан довольно курлыкнул. Лишь бы только не сболтнул чего. Он вроде бы глупым не выглядел, но мало ли.

Когда с трапезой было покончено, я залез в рюкзак в поисках мешочка с деньгами. Сколько же с меня возьмут? Усатый увидел, что я собираюсь расплачиваться, и подошел поближе.

- С вас два серебряника и три медяка, - ласковым голосом сказал он.

Всего лишь? В Менрите я на эти деньги голодным бы остался.

Пара булочек да чай - вот тебе уже и два серебряника.

Усатый заметил мое замешательство. Прищурился.

- Слишком дорого для вас?

- Нет, наоборот, - смущенно ответил я, протягивая усатому деньги. - Думал, будет немного дороже.

Про «немного» это я, конечно, приврал.

- Ну что вы, - рассмеялся мой собеседник. - Вы бывали в тавернах, так? Нас частично содержит Император. Студентам и так довольно затратно учиться в Университете, так что у нас небольшие скидки.

Приятно было слышать. Интересно, сколько же стоит обучение в Университете? Меркис мне этого, вроде бы, не говорил. Да и откуда ему знать? Он же учился там очень давно.

Я поблагодарил усатого за хороший прием, посадил Эстебана обратно на рюкзак и вышел из «Университетского приюта». Желудок был полон, на душе приятно и спокойно. Прошло уже минут сорок, так что можно было потихоньку двигаться к парому. К тому же, мне хотелось поближе рассмотреть море.