Лес без края. Книга I: Чувства и тени

Вроде бы и доволен, что приехал туда, куда стремился, но, с другой стороны, жутковато – все новое, большое, а я тут один, да еще и экзамены сдавать скоро.

Эстебан все время хранил гордое молчание, заскучав окончательно. Теперь ему уже нечасто удастся поговорить со мной, ведь скоро в Университете будет очень многолюдно. Ну ничего, перебьется. Совы, вообще-то, говорить и не должны. Нормальные совы.

За спиной я услышал звуки шагов и голоса. Обернулся на шум, бегло взглянув на приближающихся ко мне людей. Три человека как раз пересекали площадь, миновав центральное дерево.

Знакомая троица с парома спешно шагала к лестнице, на которой я и стоял, замерев, как истукан.

Когда они поравнялись со мной, седовласый настороженно осмотрел меня с ног до головы, но быстро потерял интерес. Девушка так же, как тогда на пароме, удивленно глянула на меня, а темноволосый парень вообще не замечал ничего вокруг.

Я сделал вид, что поправляю рюкзак на плечах и пропустил троицу вперед. Сова насмешливо ухнула. Мне не было дела до этих людей, но почему-то не хотелось идти впереди них.

Седовласый ухватился за ручку массивной двери, открыл проход, приглашая спутников войти в здание. Парень отстранил девушку рукой и прошел первым, скрываясь от моего взгляда.

Когда все трое вошли в «замок», я как раз миновал последнюю ступеньку. Дверь открывалась на удивление легко, хотя и выглядела грозно. Юркнул внутрь, дверь тихо затворилась за моей спиной.

Зал первого этажа был просто огромен. Хотя чего еще ждать от такого “замка”? Стены завешаны цветастыми гобеленами и портретами неизвестных мне магов, чередующиеся с магическими светильниками.

В центре - крупная четырехугольная колонна, представлявшая собой своеобразную доску объявлений - на каждой стороне колонны виднелись прикрепленные листочки бумаги. Потолок высокий, широкая лестница в конце зала после первого пролета разделялась надвое. Кое-где стояли небольшие деревца, причем росли они, казалось, прямиком из блестящего серого пола. Их листья напоминали то дерево, что возвышалось в центре площади. Наверное, то были его миниатюрные родственники.

Трое с парома стояли по середине зала и переминались с ноги на ногу. Они явно чего-то или кого-то ждали. Я решил подождать вместе с ними - все равно понятия не имел, куда еще идти. Когда прибудет тот, кого дожидались мои «знакомые», я могу спросить его, что же мне делать дальше. Пока же глаза разбегались от количества проходов, уходивших от зала куда-то вглубь первого этажа.