Аргилай. Возвращение домой.

Жалкие остатки ополчения, отступающие на север, голодали и сбивались в банды, чтобы добыть себе хоть какое-то пропитание. Сейчас опасность таилась за каждым поворотом дороги и выглядывала из каждого окна покинутых хат.

- Придется проверить. – решил Аргилай. – Лиса останешься с Три. Закройся в фургоне и дожидайся нас.

Варварка кивнула и ловко слезла с покатой крыши на передок фургона, а затем спрыгнула на землю. За спиной у девочки в колчане громыхнула пачка эльфийских музыкальных стрел.

- Сиди тихо, чужим не открывай.

Поняла? – добавил Лаи.

Девочка закатила глаза, фыркнула и с грохотом захлопнула дверь фургона перед носом юноши. Изнутри загремел засов.

- Трудный возраст. – пробасил Мамба.

По деревне шли медленно, крадучись. Коней взяли с собой и вели на поводу так, чтобы в случае внезапной атаки животное прикрывало от стрелы. Оружие обнажили и держали наготове. Аргилай в очередной раз пожалел, что в пылу битвы пролюбил свой арбалет с памятной надписью на ложе из Мурдского дуба и рычажным механизмом гномьей работы.

И не только по той причине, что когда Трицитиана очнется, то убьёт за потерю арбалета своей подруги. Стрелковое оружие сейчас бы очень пригодилось.

Грязь чавкала под ногами. Пустые окна хат, словно глазницы черепов, недобро поглядывали на названных гостей. Вокруг стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь завываниями ветра и поскрипыванием дверей жилищ, оставленных хозяевами.

- Как-то раз попали мы в деревню людоедов, - произнес Аргилай, хриплым шёпотом, облизывая от волнения пересохшие губы.

– Где в пустых домах сидели восковые куклы, сделанные из убитых людей…

Мамба нехорошо покосился на своего спутника.

- Так вот там, и то веселее было. – продолжил Лаи. – Здесь вообще мрак. Даже мне всякая жуть слышится.

- Плач? – с плохо скрываемым страхом, спросил чернокожий великан.

Юноша остановился, как вкопанный. Уздечка Упрямца громко брякнула в гнетущей тишине.

- Ты тоже его слышишь? – голос Аргилай слегка дрожал.

Мамба кивнул, и его мускулистая рука непроизвольно потянулась к амулету.

Оба путника одновременно дернулись от резкого звука. Топот маленький бегущих ножек раздался совсем рядом, буквально за соседним домом. Раздался и тут же стих, словно его и не было.

- Не разбойники это… - прошептал Мамба. – Точно не они.

- Да прекрати! – хрипло выругался Лаи, стараясь тоже не повышать голос. – Даже меня пугаешь. Кому тут еще быть, если не разбойникам? Местные, кто не помер, сдернули давно.