Аргилай. Возвращение домой.

Только смысл? Пес с тобой, слушай: мое полное имя Джакоб Злоб, я маг.

От упоминания этого имени Аргилай вздрогнул. В памяти сразу всплыла черная тень, шедшая по горящей равнине Ваниции среди обгоревших трупов, и молний, бьющих с небес. Однако было крайне сложно поверить, что этот тщедушный человечек, сидящий сейчас перед ним в таверне, может оказаться тем самым грозным магом, чье имя вселяло трепет.

- Это ты-то маг? – рыцарь хрюкнул, изображая веселье. – Ну, скажи что-нибудь магическое!

- Абракадабра, драть твою! – выругался Жак, и на кончиках его пальцев заплясали язычки пламени.

Ложка застыла по пути к тарелке. Аргилай почувствовал, как его зад прирастает к лавке, а в ногах появляется слабость. Перед ним действительно был маг, самый настоящий, магический. Способный0 легким щелчком пальцев, сжечь юношу дотла. Но одновременно это был Жак Стальные Яйца, его оруженосец, который уже не раз доказал свою преданность за сущие гроши. В голове сама собой всплыла поговорка про бесплатный сыр и слова Трицитианы: «Отец говорил Злоб опасный и непредсказуемый тип, которому никогда нельзя верить.

- Что ты хочешь от меня, маг? – осторожно спросил Лаи. – Отвезти на остров Семи Башен?

- Разумеется нет. Это поганое место с отвратительным климатом. Ноги моей там не будет. – ответил маг, закатывая глаза.

- Тогда что?

- Не более чем обычно. – хитро улыбнулся Жак, радуясь произведенному на собеседника, эффекту. – Выслушай меня и прими ценный совет.

- Слушаю.

- Война между севером и югом это результат многолетней работы острова Семи Башен. «Разделяй и властвуй», как говорили древние. Магам нужна власть над всем континентом. Для этого необходимо поссорить между собой народы, а затем убрать всех, кто стоит у власти. Вместе с их измотанными армиями. А в конце, когда наступит уже полный хлебец - стать героями-спасителями и собрать под своей дланью всех, оставшихся в живых, в новое единое государство.

- Интересная теория, - кивнул Лаи. – Многое объясняет.

- Притом! Эпицентр хлебца здесь! – он постучал указательным пальцем по столешнице деревянного стола. – Под городом сейчас поднимается жидкий огонь. Столетиями его сдерживала подземная река. Отсюда и пар для обогрева, и работы механизмов. А теперь задачка для самых глупых: почему отключили отопление?

- Грейсван тут вообще, каким боком? – нахмурился рыцарь.

Жак приблизил свое лицо ближе к лицу Аргилая.

- А ты мозг включи.