Сердеум

— Ближе к делу, причем здесь я?

Ричард сделал вид, что очень увлечен разглядыванием золотых колец на пальцах и не ответил. Ждал, когда сын переспросит, но, когда не дождался, с раздраженным вздохом сообщил:

— Я хочу, чтобы ты прошел в эту брешь.

— Что? — Дилан от неожиданности уронил кочан. Стрелы с ярко-синим оперением обиженно и глухо ударились о пол комнаты деревянным древком. Юноша бросился их собирать, а сам с искреннем недоумением уставился на отца. — Зачем? Почему я?

— Я хочу, чтобы это был ты, эве-Медделин.

Ты полон энергии. — все также безэмоционально продолжал Ричард, и Дилан не сумел не заметить его внимательный взгляд на себе. — Поживешь некоторое время в Сент-Терре, познакомишься с жителями, выведаешь их слабое место и что у них на самом деле происходит.

— То есть шпионить для тебя. — подытожил Дилан. Он отвернулся, вешая колчан на стену, и не дал увидеть отцу гневно сузившиеся зеленые глаза. — Они меня быстро раскусят, я мало знаю о них и не впишусь в их общество.

— К сожалению, мы все мало знаем о них, поэтому здесь тебе придется выкручиваться самому. Хотя ты можешь сказать, что приехал с Нирмен-Терры. Это не вызовет подозрений, ибо в Сент-Терре проживают такие.

— Я не хочу.

— Мне все равно. — приподнял черные, в тон волосам до плеч, брови Ричард. — Либо добровольно пойдешь, либо я Отключу тебе сознание и сам тебя пошлю.

— Как моей маме Отключил? — прошипел Дилан и, чувствуя, как пылают щеки, порывисто обернулся.

— Потому что она тоже не хотела войны. Погляди на нее! Тебе нужна такая жена!? Которая ходит как робот, выполняет любое твое желание беспрекословно!?

— Да, меня устраивает. А теперь я еще раз спрошу: ты пойдешь добровольно или мне совершить Отключение?

Дилан гневно выдохнул и с этим выдохом уже страх, а не злость заполонила его разум. Страх Отключения был сильнее, и мысль, что он будет марионеткой в руках отца, давила его изнутри.

Ричард расценил его молчание неправильно.

— Так и быть. Будешь хорошо доносить информацию — я верну Мирабеллу Татьяну деле-Медделин Рэй.

Дилан замер. Больше всего на свете он жаждал возвращения мамы. В детстве, когда она стала Отключенной, это стало его главной мечтой. Он прошерстил всю королевскую библиотеку в поисках способа вернуть маму к нормальной жизни, но все его поиски оканчивались тупиком и фактом, что обратную «процедуру» Отключения может провернуть только действующий аве-Медделин.