Огнь.

                - Ты должен перед этим пройти испытание! – Дошло, наконец, до моего сознания.

                Перед чем? – хотел я спросить, но не осмелился. Возможно, я упустил слова, отвлёкся мыслями, заворожённый певучестью голоса небожителя и многое пропустил из того, что он мне рассказал.

                - Прежде, чем что-то узнать и суметь, я сам тебя буду проверять и испытывать. Мне моя сила дана Отцом небес.

Он меня испытывал, теперь я тебе дам силу и стану тебя испытывать. Надобно тебе сказать и другую правду, что жду я тебя здесь уже десятки лет. До сих пор подходящего случая не выпадало. Или ты ещё молод или мне недосуг. И такое иногда с нами случается в нашей небесной обители. Тут не чему удивляться! А сегодня видать на то воля самого Отца неба. Каждый вершитель моего ранга имеет своего помощника среди людей. Я выбрал тебя до твоего зачатия, но тебе пока об этом знать рано, как и то, как я тебя стану испытывать и чем. Если пройдешь испытание, я сам скажу тебе об этом, но также в своё время. До тех пор знай одно и помни лишь, что я Огнь стану тебя пытать на предмет годности в божьих делах. Это и не плохо и не хорошо. Живи, как тебе нравится и хочется, но до поры до времени, ибо я всё- таки бог, а ты человек. Негоже смертному свою волю проявлять, решать самолично дела богов и судить о делах их и делах незнаемых, тем паче совать свой нос в дела старших. Кто сунул и посмел свою волю совершить без должного позволения, тому последует неминуемая кара. Есть и у меня враги, но есть смелые помощники, как и у всякого есть свои супротивники, но об этом тебе знать, пока не дано, а когда потребуется я сам тебе обо всем скажу и поведаю. Обо мне никому не трепли. Пустых разговоров не веди. Скажешь, всю силу потеряешь, которой я тебя наделить собираюсь. Люди одному твоему слову могут и не поверить. Теперь тебе выбор делать.

                Старец прощался.

Он в последний раз зачерпнул правой ладонью воду в ручье, поднёс к губам, улыбнулся и распустил полы плаща. В следующий миг воздух стал прозрачен. Бог исчез.

 

                Прошло еще несколько лет. Много воды утекло с тех пор. Я возмужал, женился, появились на свет два сына. Правда, тот лес выгорел дотла после лесного пожара. Пришлось лесному народу уходить жить далеко в степь.