Правление Штормов

В то же мгновение из леса раздался переливчатый свист, и воины устремились к каравану, выхватив оружие.

Сколько их всего, видно не было, Наярра попыталась понять, но только услышала командный окрик из-за деревьев. На степном, она не разобрала слово, но тут же чья-то сильная рука рванула её вниз, прижимая к полу, а в борт, рядом с тем местом, где она стояла, впилась стрела.

Выбежавшие на дорогу бойцы сомкнули строй и выставили вперед щиты. Быки снова замедлились, возница растерянно пустил поводья, не зная, что делать.

Он повернулся к главному, и увидел, как всадник падает из седла, пронзенный сразу тремя стрелами. Лошадь испуганно попятилась, всхрапывая и мотая головой.

Ирртка увидела это мельком, на мгновение высунув голову, и тут же снова спряталась обратно. "Айдлас, – вдруг вспомнила она, – Его звали Айдлас."

– Нас тут перестреляют, как уток! – взвыла Кейл.

– Точно, – сквозь зубы отозвался Венс. Быстро выглянул, оценил обстановку и внезапно выпрыгнул наружу.

Поравнявшись с лошадью, он вскочил в седло, пришпорил её и нагнал головную повозку.

– Ходу, если жить хочешь! И не останавливайся!

Возница снова подхлестнул быко, но Венс свесился с лошади, схватил лежащий рядом с ним кнут и обрушил его на спины животных. Сквозь покрывала и густую шерсть быки не почувствовали боли, но, возмущенные и напуганные таким обращением, рванули с места так, что постромки затрещали.

Вслед за первой ринулись вперед и другие повозки, в мгновения ока разметав по дороге живое заграждение и, не сбавляя хода, понеслись дальше.

Людей мотало и швыряло, но цепляющаяся за все, что можно, Наярра, с облегчением увидела, что караван выехал на открытое место, отрываясь от нападавших.

Венс скакал рядом с первым возницей, контролируя дорогу впереди, как вдруг громкий треск заставил его обернуться и натянуть поводья.

Третья по счету повозка со всего маха наткнулась колесом на камень, и ось не выдержала удара.

Следующая за ней успела вовремя уйти в сторону, лишь задев её боком, но от резкого толчка у сидящей в ней лесной перехватило дыхание. Последняя успела обогнуть их с другой стороны, не задев, но тоже остановилась.

Отставшие было воины воспряли духом и припустили вдогонку. Стрелы тоже начали лететь чаще.

Венс ругнулся, разворачивая лошадь на месте и устремляясь обратно.