Правление Штормов

– Нет, это благородно и все такое, но сейчас мы в лесу, одни боги знают где, и неизвестно, что ждет нас завтра.

– Точно, – отозвался Венс.

Торговец еще немного покрутил прутик с нанизанным на него мясом и наконец выдал уже давно занимавшую его мысль:

– Мне одному кажется, что как-то все слишком масштабно и ответственно для простого похищения? Тратить столько сил и людей, да еще и морочиться с перевозкой в другой город. Хватило бы глухого сарая где-нибудь на отшибе или подвала на окраине: Вемора – огромный город, ваши родственники, уж прости, но какими бы богатыми они ни были, в жизни бы вас не нашли.

Разумеется, пока не заплатили бы сполна весь выкуп.

– А его и не собирались требовать, – чуть слышно сказала Аделлин.

– Как это? – донеслось из переплетения веток сверху.

Светловолосая совсем опустила голову, кусая губы, но потом все же выдавила:

– Они разговаривали между собой... как будто нас не было рядом, или мы уже никому ничего не расскажем. Отца собирались шантажировать, я точно не знаю кто, но.

.. При нарушении Пакта о Мире, его хотели заставить не идти на помощь союзникам. Поэтому и захватили сразу нас двоих... Потерю одного из наследников он бы еще смог пережить, – к концу рассказа её голос уже явственно дрожал.

– Я не понял. А твой отец?..

– Венад Веморы... – совсем тихо ответила Аделлин, уже всхлипывая.

Торговец посмотрел на имперца. Тот ответил таким же ошарашенным взглядом.

– Да ты шутишь.

Светловолосая совсем не аристократично помотала головой, утирая слезы.

– Да-а-а... Дела, – Венс сорвал травинку и откинулся на лежак, нервно её покусывая.

Унюхав запах горелого, торговец кинулся переворачивать их ужин. Затем захихикал:

– Так может за помощь таким важным персонам нас одарят с ног до головы и обратно? Заживем безбедно, в роскоши...

– Я уже сам кому угодно готов заплатить, только бы добраться до города без проблем, – резко бросил не разделяющий его веселья Венс.

Затем сорвал рядом с собой широкий лист и протянул его Аделлин.

Та покраснела, но все же вытерла лицо импровизированным платком, постепенно успокаиваясь.

Наярра неслышно потянулась и поудобнее устроилась среди приятно шуршащей листвы. Сейчас у них был удобный (на её взгляд) ночлег, еда, вода... А завтра будет завтра. И нечего тут тревожиться и гадать.

***

В полночь в Риккте вспыхнул пожар.

В последние годы местные предпочитали строить дома из камня, так что ущерб мог быть куда большим. Но все же впечатлял.