Игра Теней (I)

Я перевернулся набок, нашел взглядом циферблат механического будильника. Который у нас нынче час?.. Ага, продрых я девять часов. Достаточно, чтобы отдохнуть. Если судить по тяжести в голове, будто после пары бутылок пива, — даже переспал.

С кряхтением сел, опустил босые стопы на прохладный пол. Во всем деле противная одеревенелость, отчего настроение было побрюзжать.

Шумно сопя и почесываясь, сходил в душ. Минуту тупо пялился на свое отражение в зеркале. Потом, чувствуя себя извращенцем, заткнул слив ванны пробкой и пустил горячую воду.

Подумав, раз уж взялся за такие извращения, как ванны с утра, с чавканьем выдавил шампунь в воду — пусть будет с пенкой.

Пока набирал и ставил на плиту чайник, ванна набралась. Сбросив одежду, я со вздохом удовольствия опустил тело в горячую воду. Расслабленно промычал от удовольствия, раскис, лениво ворочая пальцами шуршащую пену.

Нет, все-таки любые мелочи, которые хочется сделать непременно, идут впрок. Нужно не бояться и чаще позволять себе приятные слабости.

Вот, например, проснулся я разбитым и злым, а теперь, после водных процедур с оттенком бурлеска и гламура, чувствую себя прекрасно. Определенно — жить нужно в удовольствие.

К тому моменту, когда из кухни донесся робкий писк закипающего чайника, я уже выбрался из ванны и обтерся полотенцем. Ну не могу я часами нежиться в керамическом аквариуме. Вот поплавать в море, речке или даже бассейне — другое дело.

В прекрасном настроении заварил хорошего, дорогого чаю, сдобрил лимоном и сахаром.

Слепил пару бутербродов с ветчиной и два с маслом и красной икрой. Утро (ну, для меня утро) сразу расцвело всеми цветами радуги и счастья.

С тарелкой и чашкой я вернулся в спальню, поставил на подоконник рядом с пауэрбуком. Потом натянул трусы и взглянул на экран смартфона. Кликал по конвертику входящего сообщения я ничего не подозревая.

Кажется, Лиля этим утром заработала приз «Лейтенант Лаконичность»…

Что бы это значило? Еще одного короля прикончили?

Я взглянул на время — эсэмэска пришла чуть меньше часа назад.

— Черт, — пробормотал я. — Опаздываю.

И все же, перед тем как запустить клиент «Престолов», я вызвал окно браузера. Бутерброды теперь дожевывал торопливо, не ощущая вкуса.

На главной странице сайта «Престолов» висела первая новость с полей Первой же Утгардской войны. Заголовок над текстом гласил: «Гнев северных богов обрушился на королевство Дарквуд!» В статье сообщалось, что первые боевые столкновения уже произошли.