Игра Теней (I)

Сначала атакующим нужно бежать по полю, пока враги непрерывно осыпают тебя стрелами, тащить не только грубую и тяжелую броню на плечах, но и осадные лестницы, под огромными конструкциями уподобившись муравьям. Потом требуется преодолеть ров, в котором тонут «счастливчики», преодолевшие поле. И дальше, под стенами города, к стрелам добавляются сюрпризы вроде льющегося на головы кипятка, расплавленной смолы, камнепада и дождя из коротких дротиков. Под этим аналогом божественного гнева нужно взобраться до самой зубчатой вершины стены, удержать в скользких от крови ладонях меч, не дать себя заколоть городским защитникам…

— Чистое самоубийство, — пробормотал я, ежась то ли от холода, то ли от разыгравшегося воображения.

Свиток с заклинанием «Телепатия» оказался последним. Я привычно скомкал его, выбрал в листе контактов ник «Лилит», кликнул по иконке связи. Будем надеяться, что Болотная Ведьма ждет.

«Слава?»

— Я у южной стены.

«Добро, — ответила Лилит. — Значит, так, слушай внимательно…»

И стала объяснять, как пробраться в Дарквуд.

Оказалось, что выражение «через окно, что тот черт» значило — лезть по сточным трубам, по горло в испражнениях. Офигенная перспектива, что тут скажешь! Однако вслух я ничего говорить не стал, вдруг вспомнив, что во время турнира Лилии пришлось преодолевать тот же путь.

Когда голос Болотной ведьмы истончился и пропал, я встряхнулся, проверил на всякий случай, прочно ли застегнуты ремни на броне и ножнах, держится ли сума. И только потом двинулся к городской стене.

Чем ближе подходил, тем отчетливей становился смрадный, удушливый запах нечистот. Пришлось дышать через рукав, не то горло перехватывало, даже глаза слезились.

Речка Вилюжная выныривала прямо из-под стены, полноводная из-за дождя. Ее мутные воды украшали серые пенные шапки, при взгляде на которые сразу вспоминались мясные или химические комбинаты рилайфа. Лезть туда не хотелось категорически.

Впрочем, и стоять на берегу, вдыхая «потрясающий» аромат, также было невозможно.

В итоге я, мысленно выругавшись, без разбега швырнул тело в мутную пучину.

Раздался громкий «плюх». Потоком меня развернуло, протянуло по дну. Благо хоть неглубокой оказалась Вилюжная. Я вынырнул, фыркнул и, сцепив зубы, погреб к городской стене. Туда, где угадывалась подводная арка тоннеля. А когда пальцы больно ударились в твердый черный камень — нырнул. Глаз открывать не стал. Пришлось на ощупь искать ржавые решетки, о которых рассказывала Лилит.