Игра Теней (I)

Одна из ведьм заметила меня в последний момент, развернулась, распахнула для крика рот… Но так и осела беззвучно, подламываясь в коленках. Из ее глазницы страшно торчал болт с зачарованным наконечником.

Ну, тем лучше.

Я быстро перезарядил арбалет, вышел из тени. Крикнул:

— Слышьте, киднеперы, пустите девчонку!

К чести ночных наездниц нужно сказать, что они не растерялись. Пугаться или вступать в переговоры не стали. Мгновенно бросились в контратаку.

Шестым чувством я уловил выстрелы, метнулся вбок.

В отделанную глиной деревянную стену дома смачно ударились два арбалетных болта. Перекувырнувшись, я встал на одно колено, выстрелил, почти не целясь. Однако прокачанный до Мастера навык стрелка не подвел — от фигурки ночной наездницы красиво отлетели две сотни очков Здоровья.

Но больше пострелять мне не дали.

Ведьмы попытались взять меня в клещи, ловко метнули арканы. От двух я увернулся, зато третий обвил руку, стиснул запястье так, что едва не содрал кожу грубой веревкой. От сильного рывка я выронил арбалет, упал на живот.

«Заразы! Что я вам, теленок, на веревочке меня водить?!»

Злясь, я перекатился в сторону, развернулся, уперся пятками и вцепился в аркан двумя руками. Рывок, стравленную веревку обмотать вокруг туловища, упереться — опять рвануть. Из тени под городской стеной послышался женский стон, ведьма вылетела, как пробка из бутылки. Я злорадно протянул ее пару метров по пыли.

За спиной зашипело по-кошачьи. Я успел оглянуться и тут же отвернулся, пряча глаза и втягивая голову в плечи.

Лопатки обожгло, мелькнули горящие зеленым светом глаза. Огромная рысь набросилась вновь.

Пришлось бросать ведьму на аркане и срочно переключаться на рысь…

А-а-ай! Нет, на двух рысей!

Я перекатился через голову, вскочил. Тут же развернулся лицом к оборотням, одним движением рванул клинки. Рысь прижалась к земле и сразу стремительно прыгнула. От такой скорости я рубанул двумя мечами одновременно, не целясь. Сталь ударилось в мягкое, в лицо плеснуло горячим, меня оглушил кошачий вой.

Рысь, оставляя на примятой траве тускло блестевшие капли, покатилась. Выскочило окошко с сообщением о критическом повреждении.

— Ну что, киски, налетайте! — победно крикнул я.

Оборотни переглянулись, но предусмотрительно пошли в обход. Не отрывая от них взгляда, я попятился, совершенно выбросив из головы остальных двух ведьм. Вспомнил только тогда, когда в щиколотку впился арбалетный болт, противно хрустнуло. Я взвыл от боли.