Игра Теней (I)

Они сбросили «плоты» в ров, перекрыв его подобием моста, и сразу помчались обратно. Правда, убежать удалось далеко не всем. Теперь уж лучники оторвались по полной — нашпиговали врага так, что те стали напоминать то ли ежей, то ли кустарники с облетевшей листвой.

Для меня этот странный маневр остался загадкой.

Перехватив мой взгляд, Сигизмунд пояснил важно:

— Готовят мосты для осадных башен, чтобы подошли вплотную к стенам, — он помолчал, гаркнул в сторону: — Не спать, сукины дети! Сейчас будет жарко!

Для осадных башен?!

Я заметил странное мерцание в ночи.

Крошечные красные точки, возносящиеся от земли высоко в небо. Пару минут они то пропадали, то загорались вновь. А потом из темноты вдруг надвинулось нечто массивное, высокое, почти достигающее в высшей точке мерлонов на стенах Дарквуда.

У меня похолодела кровь, но через секунду в усилившемся свете факелов я различил знакомые черты туры. Осадная башня катилась через поле со страшным грохотом. Высокая конструкция в несколько ярусов, с лестницами. На ее вершине я заметил бьющих мечами в щиты воинов, их безумные взгляды буквально пожирали нас.

У некоторых на губах выступила пена.

Мгновенно среагировали стрелки в гурдициях. Только стрелы все чаще клевали наконечниками деревянные щиты на осадной башне, специально для этого и созданные. По-моему, удалось подстрелить всего одного врага. Да и тот отскочил в глубь туры, чтобы вернуться через секунду уже полностью здоровым. Абилки, такие абилки.

Осадная башня приближалась пропорционально тому, как возрастало напряжение на стенах.

Люди в молчании поднимали оружие, занимали ключевые точки для обороны. Появилось несколько магов-инквизиторов.

Еще немного — и столкнутся две могучие силы…

Осадная башня уже совсем близко. Я заметил, что под днищем у нее полно народу, служившего движителем: они толкали оси между колесами.

Вот тура достигла заполненного водой рва, скрип колес изменился, когда башня въехала на «плот», затарахтело. Потом страшно ударило, стена чуть содрогнулась. Передний, верхний щит туры со скрипом обрушился на зубцы городской стены, превратившись в трап.

Под грозный лютый рев на стенной бруствер посыпались воины северных кланов.

Практически одновременно взвились к укрытому тучами небу два боевых клича. Их тут же перекрыл звон ударяющейся стали в сталь, свист арбалетных болтов. Маги Инквизиции смогли выстрелить всего по разу, а потом две группы смешались. Боевой ход на стене не так широк, чтобы можно было дать простор для стрелков.