Игра Теней (I)

Защитники вскричали торжествующе, усилили напор. И с великим трудом туру удалось уничтожить. Массивным карточным домиком она сложилась, похоронив под собою десятка четыре врагов. Вот теперь от победного клича дрогнуло небо. Правда, длился он недолго.

Откуда-то сбоку взвилось тонкое:

— О, Всевышний! Они еще катят!

И сразу тело сковал мороз, будто крик был наделен магическим даром отравлять радость. Тут же его подхватили, закричали уже чаще:

— И вон! Смотрите!

— Еще одна тура!

— И еще!

И вправду, из темноты одна за другой показались пять или шесть осадных башен.

Я видел, как побледнел Сигизмунд. Наши взгляды пересеклись. Отбиться теперь, когда поле скрыто армией конунгов, не представлялось возможным. Как только туры подкатят к стенам Дарквуда, весь тот люд внизу полезет на нас. И их будет столько, что защитников с легкостью сомнут в узком боевом ходе.

— Готовьтесь к бою! — взревел военачальник так, что жилы вздулись на шее. — Гробы нынче дешевы, не боись!

Люди на негнущихся ногах вновь заняли боевые позиции, но продолжали стрелять взглядами на катящиеся с грохотом и скрипом туры.

В наших глазах они приняли облик неминуемой смерти.

В памяти вдруг шевельнулось кое-что знакомое. Кажется, я когда-то писал статью для исторического журнала. В ней как раз шла речь об осаде замков, про способы защиты. Было что-то и про осадные башни…

Я вскрикнул:

— Вода!

Сигизмунд покосился, рявкнул:

— От страха в горле пересохло? Не дрейфь! Успеешь еще напиться. Крови вражеской похлебай, га-га-га!

— Ты не понял, — заторопился я.

Осадные башни с грохотом и скрипом приближались. За ними бежали полки берсеркеров, кобольдов, троллей. — Есть на стенах маги со спецификацией природной волшбы?

— Зачем?

Не обращая внимания на подозрение в глазах военачальника, я крикнул зло:

— Тащи их сюда! Быстро!

К чести Сигизмунда, пороть горячку и ругаться он не стал. Закрыл на миг глаза, что-то неразборчиво промычал. И через минуту к нам подскочили двое в серых ризах.

— Нужно заклинание дождя, — быстро приказал я.

— Или ливня, очень сильного. Или, лучше всего, образовать болото.

— Где?

Я указал на поле, в то место, где через несколько минут окажутся туры. Сигизмунд наморщил лоб, там со скрипом образовалась тоненькая морщинка. Зато инквизитор мгновенно все понял.

Маги взялись за руки, направили посохи в поле, их навершия осветились. Послышались певучие звуки латыни, в воздухе начертались синие руны. В ответ на магию на поле вдруг забулькало, почва в нескольких местах потемнела.