Игра Теней (I)

Одно движение — и в клочья, уже не вернуть…

Пару минут я валялся, упершись тупым спросонья взглядом в циферблат будильника. Не знаю, почему многие считают его дребезжащую трель противной? Я вот как привык еще с младших классов школы, так не могу теперь без него. Вон даже на съемную квартиру забрал.

Минутная стрелка сдвинулась на одно деление. До полуночи осталось пятьдесят девять минут.

Я заставил себя подняться, сходил в ванную. Минут пять чистил зубы, потом все-таки залез под душ. Горячим напор делать не стал: еще больше расслаблюсь.

Зато под холодным пришла в голову дельная мысль.

Наспех обтершись полотенцем, я вернулся в спальню, сунулся к пауэрбуку. Вызвал в браузере два окна популярных социальных сетей, где был зарегистрирован. Геморрой, конечно, придумал, но чем черт не шутит?

Вбив в строку поиска ориентиры: «люди», «мужчины», возраст «30», плюс минут пять лет, «с фотографией», «Москва», «Артем». Может быть, хоть так всплывет инфа о Суггесторе?

Я кликнул «enter», и на экран вывалили груду анкет.

Ощущая себя упрямцем, что все-таки решил найти иголку в стоге сена, я, вглядываясь в фото профилей, стал прокручивать список…

Не знаю, может быть, я старомоден, может, родители не так воспитывали, но когда речь заходит о деньгах, предпочитаю быть честным. И если Суггестор подставил Лилит и Вражека с Одноглазым Вороном, то подставлять Месмерита я не хочу. Пусть шанс найти Артема и мизерен, но лучше его испробовать, чем потом кусать локти.

Минутная стрелка закрыла собой цифру «сорок», когда я, офигевший и со слезящимися от напряжения глазами, закрыл окна браузера.

Артемов нашлось — хоть одним местом жуй, а нужного мне не было.

Конечно, он мог назваться любым именем, я мог ошибиться с оценкой возраста, но… все, больше возвращаться к этой теме я не намерен. Хватит! К дьяволу его!

Секунду я размышлял, потом решительно схватил нейрообруч.

Поговорю с Месмеритом. Если он не откажется от своего предложения, когда я объясню, что уровни набирать предстоит заново, да еще и за день перед турниром, то заключу договор.

В конце концов, если судьба сама все решила, зачем противиться? Наоборот, быть кондотьером гораздо интересней, чем в очередной раз качать грубоватого орка или фальшиво утонченного эльфа!

Подумал — и как-то даже успокоился. Всегда хорошо, когда выбор сделан и отступать больше некуда.

Кондотьеру — быть!

Когда я вышел из комнаты на постоялом дворе «Гнедой конь», было уже без десяти двенадцать.