Игра Теней (I)

— Каждый житель города Дарквуд предупрежден, что в день Турнира запрещено ходить по его улицам, скрывая профиль! Немедленно назовитесь!

«Ага, — наконец сообразил я, — так как город официально под властью Ордена инквизиции, не подчиниться я не имею права. В лучшем случае — выгонят из города с баном на пару суток…»

Буквально кожей я ощутил, что напряжение нарастает. Но достойного выхода из ситуации так и не…

Стоп!

Меня осенило!

— Сейчас-сейчас, — пробормотал я поспешно.

По моей команде профиль открылся для каждого, на его иконке скрестились взгляды патрульных.

А я с осторожностью достал из сумы распечатанный конверт со сломанной сургучной печатью. Передал его инкам.

— Мое имя — Серый Лис. Мне пришло вот такое письмо от Ордена инквизиции. В нем сказано…

Инквизитору хватило короткого взгляда, он обрезал:

— Я знаю, что в нем сказано. Это стандартная форма для хулиганов, на которых подают жалобу.

— Я не хулиган, — сказал я честно. Хотел было даже перекреститься, но потом решил, что это будет уже лишним.

— Здесь какая-то ошибка. Теперь вот иду в монастырь Святого Павлентия зарегистрироваться и очистить, так сказать, свое честное имя.

Инквизитор вдруг вытянул руку. От его ладони отлетел крошечный алый шарик, прилип мне на левое предплечье.

— Это предупреждение, — пояснил инк. — Само отпадет, когда получишь регистрацию. А до того, Серый Лис, лучше тебе не соваться к Арене.

— Мы друг друга поняли, — кивнул я.

Надеюсь, облегчение никак не проявилось в голосе. Позволил себе выдохнуть только тогда, когда патруль скрылся за углом.

Часы в профиле показывали без четверти полдень…

Я двигался по улицам Дарквуда.

Вой толпы всего лишь однажды стал явственным, взлетел к небесам, перекрывая дикие крики и бряцанье стали. Но тут же профиль окрасило сигнально-алое сообщение:

Пришлось в поспешности искать другой путь к монастырю. Теперь выкрики глашатаев и боевое напряжение, буквально пронизывающее воздух, истаяли. Показалось, что на миг ощутил даже запах крови, лошадиного пота и дыма.

Но все списал на фантазию.

Чем глубже я пробирался артериями улиц Дарквуда к центру, тем выше над домами вздымалась серо-черная громадина замка. Однажды дорога пошла в гору, я тут же воспользовался возможностью, влез на холм. Вид отсюда открывался почти на весь город, что, подобно грибнице, окружившей пень, лежал у основания замка.

Огромный холм, больше похожий на расползшуюся от древности гору, занимала могучая твердыня.