Сбежать любой ценой

– Я Дана, подруга Рика и Вергилия.

– А! – шлепнув себя по лбу, восклицает он. – Зачем пришла?

– Ник, мне нужна твоя помощь, – говорю я, но он не слушает меня. На ринге один из бойцов падает и другой заносит над ним нож. Повисает гробовая тишина, отчего звук удара рассекающего плоть кажется оглушительным. Кровь брызжет в стороны, и ее горячие капли попадают мне на лицо. Стон, похожий на рычание, пробирает до мурашек. Победитель вспарывает грудную клетку и вырывает оттуда еще пульсирующее сердце проигравшего, демонстрируя его публике.

На арену капает кровь. Меня мутит, и я отворачиваюсь. Взгляд падает на Ника. Он бледнее смерти, губы плотно сжаты. Кажется, он поставил не на того бойца. Он поворачивается ко мне, смотрит невидящим взглядом.

– Хочешь принять участие в поединке? – глухо спрашивает он. – Могу устроить.

Оглушительные вопли зрителей не дают мне ответить.

После того, как тело погибшего уносят с ринга, мы с Ником поднимаемся на второй этаж. Он молчит и выглядит ошарашенным. Не решаюсь нарушать это молчание, потому что знаю, как тяжело ему сейчас.

Может быть, тот человек, которого сейчас несут кхендрам, много для него значил. В любом случае мне не хочется лезть ему в душу.

– И чем я тебе могу помочь? – холодно спрашивает меня Ник.

Рассказываю ему о том, что случилось. Он хмурится и долго трет пальцами переносицу.

– Не думаю, что прятаться у меня это хорошая идея, – помолчав, говорит он. – Нет, я не выгоняю тебя, эту ночь можешь провести тут, но завтра тебе надо будет найти себе что-то другое.

– Спасибо тебе.

– Не за что. Наверное, я бы мог сделать больше, – расстроенно говорит Ник. Глаза у него красные и лихорадочно блестят. Мне кажется, что ему хочется расплакаться, но он сдерживается, ведь мужчинам плакать нельзя.

– Этот человек, который погиб на ринге… – робко спрашиваю я. – Он был твоим другом?

– Ближе. Намного ближе, – отрывисто говорит Ник, быстро проведя рукой по щекам. – Младший брат.

– Мне жаль! – горячо произношу я и порывисто обнимаю его. Ник резко прижимает меня к себе и тут же отталкивает.

– Пойдем, я покажу тебе комнату, где ты проведешь эту ночь, – осипшим голосом, говорит он.

Мы спускаемся в подвал. Здесь несколько комнат, и каждая открывается по отпечатку ладони. Ник настраивает все для меня, и я несколько раз прикладываю ладонь под разными углами.

– Там капсула для душа, – кивая в конец коридора, говорит Ник. – Тебе не помешает туда сходить. И почисти вещи. Очистка идет так же, как прием душа.