Повелитель разума

— Быть может.

— Что-то я не заметил твоей прыти с тем доктором.

— Он тоже был частью общего плана?

— Одним из шагов. Ты ведь совсем ничего не знаешь про мир паразитов? Про власть, кланы, охоту?

— Нет.

— Мне нравится твоя честность, малец, — захрустел он костью. — Многие бы на твоём месте стеснялись своего невежества.

— Многие бы на вашем месте ели аккуратнее.

— Внешний облик для тех, кто живёт социальной жизнью, — парировал он и продолжил грызть кость.

Выглядело мерзко и… завораживающе. До меня дошло, что этот мужчина живёт одной единственной целью — убить того, кого ищет.

Остальное его не волнует. Крепкий кофе, жирная пища в его возрасте — кто-то бы берегся, чтобы протянуть подольше, а ему было плевать.

Таким я стану, если пойду его путём?

— Какой план? — спросил я.

— Что-то мне подсказывает, что Паук работает на него или на того, кто заправляет Низинами.

— У них есть главарь?

— У любого стада есть пастух. Запомни это, малец. Пригодится, если выживешь.

— Очень ценные нравоучения.

Напомню, что мне осталось не так долго, а сделать нужно многое. Так, может, обсудим конкретные шаги вместо пустой болтовни?

— С чего ты взял, что скоро умрешь? Не выглядишь как труп. Если только немного, — приподнял он губу и оскалился.

Морщины его при этом натянулись, приобретая форму старых трещин.

— Моя сила говорит мне об этом. Неделя или около того. Нет времени.

— Семь дней, — пожевал он губу, отложив обглоданную кость. — Этого мало.

— А вы собрались выслеживать его ещё пару лет?

— Нет, но… Ты ничего не понимаешь.

— Так объясните.

— Этот человек… это существо, оно… Нам нужен очень хороший план, чтобы застукать его врасплох. Он способен учуять нас. Я не уверен, что способен скрыться. Иногда у меня это получалось, но он не стоит на месте, с каждой нашей встречей становится сильнее. Думаю, он хочет захватить власть в Низинах, а потом и городе. Забрать его себе. Этот путь неизбежно ведет к столкновению с теми, кто сейчас правит. Я думал сыграть на этом.

— Как?

— Через тебя, — старик доел ребра, закинул в рот последнюю картошку, прожевал и взялся за кофе.

— Милочка! Плесни ещё старику!

Я подождал, пока официантка подойдет к нам. Воду она мне так и не принесла. Вспомнила об этом, когда подошла с кофе, и подумала, оправдывая себя: что вот ещё бесплатную воду ей побитым юнцам носить.

— А конкретнее?

— Паук на кого-то работает. Слишком он мелкая сошка. Не исключаю, что прислуживает двум хозяевам. Через тебя узнали бы кому.