Повелитель разума

***

— Малец, неужели ты настолько слаб, что от простого упражнения кровь носом пошла? — удивленно-раздраженно спросил старик.

Несколько секунд я лежал, чувствуя сумбур и боль в теле. Последнее, как ни странно, помогло прийти в себя. Я ощутил, что я это я. А вовсе не те сотни теней, что рвали меня зубами на части.

— Старик, — позвал я, поднимаясь и утирая кровь из носу. — Если я уничтожу все свои мысли, что от меня останется?

— А с чего ты взял, что ты и есть твои мысли?

— Разве это не так?

— Вот и проверь, — пожал он плечами, доставая третью бутылку.

— В этот раз попробую без нагрузок. Мне надо разобраться в себе...

И кое-кого отмудохать.

***

— Ты посмел вернуться? — встретил меня злой.

— Разве ты не понял, что сопротивление бессмысленно? — спросил неудачник.

— Ты обречён, — добавил… обреченный.

— В этот раз игра пройдет по моим правилам.

— Это тебе не поможет, — возразил злой.

— Сейчас узнаем, — сказал я, представляя, как в руке появляется молоток.

Вообразив себя полководцем, злой выставил руку и указал на меня.

— Взять его!

Из-за его спины вылетела тень. Она не выделялась чем-то особенным. Размытая, нечеткая, её пальцы превратились в когти. Я хорошо знал, что будет дальше. Когти врежутся вплоть, выдерут мясо, отвлекут и дадут возможность остальным напасть с других сторон.

Но не в этот раз.

Я ударил наотмашь, молоток врезался в челюсть тени и разбил её вдребезги. Тень рассыпалась на мелкие кристаллы, которые засверкали и втянулись в меня.

Внутри разлилось ощущение правильности.

Так, значит… Тогда у меня не остаётся выбора.

— Я уничтожу вас всех.

— Это мы ещё посмотрим, — злой покраснел и расширился ещё больше. — Сожрите его! Никакой пощады!

…Ты не справишься…

Серая тень разлетелась на части, оставив горькое послевкусие, которое смывает очередная порция кристаллов.

…Ты одинок… Это бессмысленно… Лучше сдайся… Сбеги… Одному проще…

Одна за другой тени погибали, не успевая меня коснуться.

…Твой план провалится… Ты не знаешь, что делать… Твоя сестра обречена так же, как и твоя мать!

Сказавшая это тень оказалась сильнее предыдущих. Она перехватила мою руку, сжала её и вывернула. Я увидел, что это сам Злой, который только что был в другом месте, но внезапно оказался рядом.

Справа напал неудачник. В прошлый раз он проявил недюжинную жестокость, выколов мне глаза. В этот раз его когти вошли под ребра и потянули за них.