Повелитель разума

— Так и я, не зная, на что способен Паук, не могу утверждать, закроюсь от него или нет.

— Резонно, — нехотя согласился он.

— Что такое тени?

— Внутренние или внешние? — кривая улыбка разрезало его лицо.

То, что он издевается, и то, что старик не собирается делиться информацией, было так же ясно, как и то, что сегодня будет дождливая погода.

— Тебе пора в школу. Я довезу до города, дальше на автобусе, — сказал он, когда понял, что никакой реакции на провокацию не последует.

— Не разумнее ли продолжить занятия?

— Разумно не вызывать у Паука подозрений.

— Хорошо, — сказал я, подумав.

Пока что старик не впечатлил как учитель. Общий принцип я уловил, а значит, и сам смогу заниматься. Без него.

***

На этот раз в школу я попал раньше Сони. Да и раньше большинства учеников. Старик разбудил на рассвете, на разговор у нас ушло минут десять, а через час я уже подходил к школе. В столь раннее утро доехал без проблем и задержек.

Желудок сводило от голода, вчера я остался без ужина, одной банки не хватило, чтобы насытиться.

На зубах поселился неприятный налёт. Да и попахивать от меня начало, но это меньшая из проблем. Вышел за одну остановку до школы и зашёл в магазин. Единственный в пределах видимости, в подвальном помещении, с грязной вывеской, которая выцвела ещё сто лет назад.

— Чего надо? — встретил меня недружелюбно продавец и тут же отчаянно зевнул, демонстрируя, что у него как минимум на двух зубах кариес.

Я его проигнорировал, огляделся и остановился на шоколадке и ментоловой жвачке.

Не люблю сладкое. Но между голодом и шоколадом выберу второе.

— Карточки не принимаем, — грубо проворчал толстый мужик у прилавка.

Залез в карман, нашёл там мятые банкноты и отдал ему.

— Сдачи нет. Позже приходи.

Он врал. А я был не в том настроении, чтобы препираться, и просто вышел из магазина.

Школа была расположена отсюда через улицу. Надо перейти дорогу, пройти двор между двумя зданиями — и окажешься в пределах видимости. Оттуда ещё пара минут пешком, и я на месте.

Часы показывали шесть тридцать.

До первого урока оставалось полтора часа. Прикинув, что лучше ждать у школы, чем слоняться по улицам, отправился к тому дереву, где любила сидеть Соня.

В это время на улицах почти никого не было. Мимо проезжали редкие машины. Пара человек вышла из дома и отправилась к автобусной остановке. Дальше по улице приметил членов банд, но они исчезли в переулке. Я и сам зашёл в такой же переулок. Думал, там никого нет, но один человек нашёлся.