Карающая длань законотворца. Том 1

Ткань штанов на его толстых ляжках то и дело трещала, грозя разойтись если не по швам, так в стратегически важных местах.

— Что за чудовищное издевательство над армией, — вздохнула я, подходя ближе. — Как вам не стыдно, маркиз Торфей. Вы должны быть бесстрашны на поле боя. Как вы вообще собираетесь вести переговоры с соседними государствами? Нас же на смех поднимут.

— Я не спросил… не просил, меня назначили. Я не хотел, — всхлипнул маркиз, прикрывая голову руками. — Не хотел. Но он сказал, что так надо, иначе…

— Кто сказал? — Маркиз мотнул головой, продолжая всхлипывать.

Господи. Да сколько же ему лет? — Лорд Дитрей, как думаете, император сильно обрадуется возможности казнить предателя? — Я приподняла мысок туфли и уверенно упёрлась им в пятую точку министра.

— Ммм, дайте-ка подумать. — Страж обхватил пальцами подбородок и сделал вид, что всерьёз обдумывает эту ситуацию. — Для прилюдной казни и обезглавливания маркиз слишком родовит. Для порки на столбах — толст. Ни один столб не выдержит такого веса, а вот для заточения в камеру вместе с разбойниками… Думаю, Ваше Высочество, всё зависит от настроения Его Величества.

Если по возвращении он не найдёт дома сына, то… — Дитрей развёл руки и усмехнулся, чиркая ребром ладони по шее. — Сами понимаете. Принц Каэль единственный и любимый наследник. Полагаю, ради сына Его Величество вспомнит предков и откроет камеру пыток.

— Н-не на-адо пыток! — Маркиз пошевелился и попытался выбраться из-под стола. — Я всё скажу! Только, — он расплакался, — не пытайте, пожалуйста.

— Тьфу, — сплюнул лорд Дитрей и поморщился. — Дрянь какая.

— Не нужно. — Я положила пальцы на напряжённую руку стража. — Он нам и так всё расскажет.

— Скажу! — Маркиз подполз на коленях ко мне и схватился влажными пальцами за подол платья. — Всё скажу, Ваше Высочество. Вы… вы точно сможете защитить меня от его гнева. Только вы и сможете, я знаю.

— Говорите яснее, маркиз.

— Г-герцог! Это был герцог Идир! Он… Он заставил меня и… и запретил! А ещё, — в глазах предателя зажглась решимость, — он хотел поменять не только меня! Вы знаете? Знаете же.

.. — Толстяк выпустил ткань платья и осел с опущенной на грудь головой. — Конечно, знаете. Вы же всё знаете. А что я? Я простой ч-чело-овек, Ваше Высочество.

— Вы маркиз, адди вас разорви! — не сдержался Дитрей.

— Я в-второй с-сын без права наследования. О-отец и брат не верят в меня, а вот он… Он! Поверил? Поверил.