Теневой путь 9. Месть тени

- Артур, ты зачем приехал? Да ещё и один, без сопровождения, - решил я спросить прямо в лоб, не размениваясь на вежливость. - Мне казалось, ты сейчас должен быть занят. Что-то случилось? Или, может, твои земли пострадали сильнее и нужна помощь?

- Нет, нет, Ничего такого, - замахал он руками. - Просто… есть информация, которая точно будет тебе интересна. И лучше никому не знать, что я тут.

- Тогда не здесь, идём, - повёл я его за собой в кабинет, перед этим отдав указания, чтобы информация о моём госте не просочилась наружу.

- Чаю не предложишь? - спросил он, едва войдя в кабинет.

- Артур, не беси меня. У тебя на поясе висит бурдюк, судя по всему, с твоим любимым вином. И чтобы ты променял его на чай? Никогда не поверю, - кивнул я на его пояс. - Не тяни. Что ты хотел мне сообщить?

- Ладно. Просто хотел насладиться моментом. Ведь я знаю то, чего ещё не знаешь ты, - поднял он руки перед собой в примирительном жесте. - Определилась точная дата свадьбы Алисии и принца.

- Что? Ты ничего не путаешь? - удивлённо посмотрел я на него, нахмурившись.

- И не удивительно. Это ещё не общеизвестная информация. У меня же… есть свой человек среди служанок одной дамы, приближённой к королю.

- Девушка, - ухмыльнулся я. - Ну кто бы сомневался.

- О, друг мой Крис. Никто не сравнится с девушками в распространении слухов. Так почему бы этим не воспользоваться? - подмигнул он мне. - В общем, это скоро объявят, если уже не объявили, и твои бы люди узнали, но я решил сообщить тебе раньше.

- Не проще было прислать письмо или гонца?

- Э, нет. Я хотел сделать это лично. На лицо твоё посмотреть, - ухмыльнулся он, но вскоре стал полностью серьёзным. - Ты ведь отправишься туда, верно? И я хочу помочь тебе, отправившись с тобой.

- А…

- И это не обсуждается! - резко оборвал он меня. - Ты мой друг, и я должен это сделать. Тем более, помощь хорошего мага никогда не бывает лишней. Пусть я и не специализируюсь на скрытности, как ты.

- И дело совсем не в том, что тебя наверняка завалили кучей дел, едва ты прибыл в свой замок? - хитро прищурился я.

- Ну… может совсем чуть-чуть. Но это лишь как приятное дополнение. От своих слов я не отказываюсь!

- Хорошо, пусть будет так, - тяжело выдохнул я, даже не надеясь переубедить этого упрямца. - Я и вправду собирался поехать, как только узнаю точную дату. Так когда это будет?

- Через две недели.

- Что? - ошарашенно переспросил я. - Ты не шутишь? Это слишком рано.