Теория Ветра: Том I

Народ с аппетитом уминал пищу после тяжелого рабочего дня. Разве что глаз зацепился за пожилую старуху в необъятном костюме, словно она напихала себе под платье ваты, но я и сам выглядел нестандартно.

Теплый гуляш с макаронами подвинулся мне под руку. Хозяин выждал, пока я все не съем и не осушу стакан с пивом, и только потом ткнул пальцем мне за спину:

— Тебе повезло. В Ливрок редко кто ездит, но у вон той дамы в экстравагантном костюме там какое-то дело. Напросись к ней. Ты молодой, вроде не урод, повозка у нее видная, ладная, возьмет, никуда не денется.

Ну а ежели откажет — бери коня да просто езжай рядом. Делов-то, герой!

Мужчина усмехнулся, словно объяснил мне то, чего я не понимал. Покачав головой и кинув трактирщику пару монет, я двинулся знакомиться со старухой.

— Слыхал, вы в Ливрок едете? — встал я перед ней, не решаясь присесть за стол. Она тут же это исправила, кивнув на стул. Тарелка ее уже опустела, бабка мирно посасывала эль и курила трубку. У нее было морщинистое одутловатое лицо, голубые глаза очевидно европейского разреза казались суженными, как у азиатов.

— А тебе в город что ли надо? — спросила она на удивление высоким и мелодичным голосом.

— Да, надо.

— А ты уже готов? Мне осталось докурить, и пойду запрягать лошадей.

— Да, я готов.

Старуха откинулась на спинку и выпустила сизое облако дыма.

— Ты ведь герой, так? Прибыл в последней волне?

Я кивнул.

— Нелегко. Твои соотечественники уже сколотили гильдии в некоторых городах, собирают банды, вырезают монстров, помогают нам, обычным жителям.

А ты вынужден просить пожилую женщину помочь тебе добраться до другого города.

— Что поделать, — пожал я плечами, — я не жалуюсь.

— Нет, — кивнула бабка, внимательно смотря на меня, — ты не жалуешься.

Мою извозчую звали Фессаль, и она была четырнадцатого уровня. Довольно много для простого горожанина, видимо, бабка не от большой храбрости выезжала из города ночью. Ее крытая повозка оказалась весьма длинной, внутри обнаружились бочки с ящиками и соломенный матрас, на который я с позволения хозяйки и лег.

Ржали недовольные кони; их можно было понять — запрягали на ночь глядя. Умные животные наверняка понимали, чем это грозило.

Бабка грузно плюхнулась спереди, отгороженная от меня пологом, отрывисто свистнула, и повозка медленно выдвинулась прочь со двора. Я высунулся, чтобы напоследок окинуть взглядом трактир. К бабке подсела какая-то местная, и они разговорились.