Теория Ветра: Том I

Напротив, у стола с инструментами, копошилась фигура в громоздких технологических доспехах, больше напоминавших что-то роботизированное. Пока незнакомец не обернулся, я быстро юркнул в тело.

— Оперативно, — сказал мужчина монотонным механическим голосом, словно через плохой микрофон, — впервые вижу героя, который восстанавливается столь резво. А ведь сюда еще нужно добраться, верно?

Удивление с неприятной примесью страха, наверное, самым нелепым образом отразилось на моем лице, но незнакомец продолжал стоять ко мне спиной.

Первым делом я скользнул взглядом к столу, где были заботливо сложены мои секира с кинжалом, затем вновь посмотрел на хозяина лаборатории:

№ 84, 47 уровень

Я закусил губу. Двухметровая детина такого уровня и так, скорее всего, с легкостью меня прихлопнет, а еще эти доспехи, явно имевшие больше функций, чем просто защита. Лучше уж в пещеру забойщиков. Даже если я успею добежать до выхода, меня снова убьет барьер, и очнусь я все в том же кресле, только уже зафиксированный.

Незнакомец обернулся.

На его шлеме не было абсолютно никаких прорезей для глаз. Глухая черная маска, на которой сиял идеальный круг голубоватого света.

— Тебе здесь не с кем сражаться. Четырнадцатому уровню под стать крысолюды на верхних этажах.

Удивление мое возросло еще сильнее, а страх уменьшился. Похоже, НИП был вполне дружелюбен.

— Кто… кто вы? — сказал я заплетающимся языком и вылез из кресла. Тело как-то странно двигалось, не совсем так, как приказывал мозг, — где я?

— Меня зовут Ник, а это — моя лаборатория.

Здесь я исследую свойства живых существ и некоторых предметов особого класса. Хочешь взглянуть?

— Да, сейчас… — я подошел к столу оружием. Секира показалась очень тяжелой, настолько, что я решил оставить ее, обойдясь одним лишь ножом.

— Хм-м… — протянул исследователь, склонив голову и подойдя ко мне. Пол вздрагивал при каждом его шаге. На ступнях и наручах его брони я заметил отверстия, прямоугольный короб за его спиной тоже имел массу мелких деталей, впадин и разъемов, сделанных явно не для красоты, — кажется, питающий кристалл действует на тебя отрицательно.

Интересный эффект, другие герои виду не подавали. Возможно, это из-за твоего слишком низкого уровня. Надо уменьшить мощность.

Круг света на его шлеме пару раз мигнул, и в моей голове прояснилось. Я снова тронул секиру — намного легче.

— Знаешь, что это за существо? — сказал он, указывая на стол с развороченным жучьим трупом, — его собрат убил тебя в соседней пещере.