Я - чудовище

— Ваш князь - выдающаяся личность, - быстро сказал Снеговик - Самый лучший человек из всех живущих на земле. Но разве можно наказывать за длинный язык? А как же эта... как её... свобода?

— У вас, в империи, есть свобода, - отчеканил воевода - А в нашем княжестве есть порядок. И этот порядок нельзя нарушать.

— Да неужели? - удивился Данте - А вот некоторым это сходит с рук. И всегда сходило.

— Давайте-ка спросим, что думает наш приятель? - рыжебородый поднялся с лавки и ткнул посохом висящего под потолком мужчину - Ну, что скажешь? 

— Снимите-е-е.

.. - прохрипел пленник, задыхаясь от боли - Умоляююю...

— "Умоляю", - задумчиво повторил за ним воевода - Люблю вежливых людей. Вот видите... Он не до конца пропащий человек. Но он не оставил мне выбора. Я бываю очень настойчивым. Когда мне что-нибудь нужно.

— А вы не думали, что он может быть невиновен? - спросил Снеговик.

—У нас тут нет невиновных, - отрезал рыжебородый - Впрочем мы немного заболтались. Не объясните ли мне, каким ветром вас занесло в наш гостеприимный край?

— Думаю, что вы и сами знаете, - сказал Данте - Профессор Мари.

Она уже пару лет живёт в вашей столице. Советник хочет, что бы она перебралась в империю. Профессор - большой учёный. Её знания пригодятся в нынешней войне.

 — Давайте говорить начистоту, - предложил воевода - Я вижу, как вы презрительно кривите рот. Вы, имперцы, всегда считали, что княжество - дикая лесная страна. Купцы торгуют звериными шкурами. Неграмотные крестьяне пашут землю. А их хозяева занимаются пирами да охотой.

Что ж, наша знать и вправду слегка старомодна. Да и жрецы выступают против всего нового. Они заявляют, что наука вредит вере. Всё это так. Но за последние годы многое изменилось. Дед нынешнего князя объединил земли. Его 

сын разогнал совет именитых людей. А сам князь - образованный человек. Он с уважением относиться к учёным. Поэтому поясню для ясности. Профессор - гостья нашего государя. И он не допустит, что бы ей причинили вред. Вы улавливаете мою мысль?

— Люди частенько принимают меня за кого-то другого, - обиделся Снеговик - Это я только выгляжу грозно.

Обещаю вам, что с головы Мари и волосок не упадёт. Но очень скоро её жизнь круто измениться. А через неделю профессор купит билет. На корабль, летящий в империю. И будет облегченно улыбаться, глядя, как корабль отрывается от земли.

— Это было бы настоящим чудом, - не поверил рыжебородый - Профессор училась в вашей столице. И с тех пор на дух не переносит империю.