Бельфеддор

— Вам чего? — недоуменно спросил Бельфеддор, не сообразив сразу, чем вызвано внимание маленьких попрошаек к его персоне.

— Ведь это ты господин Бельфеддор? — спросил старший из ребят.

Бельфеддор кивнул.

— Беда, господин! Галгана поймали!

— Кто?! — встревожился Бельфеддор.

— Какие-то разбойники из Темного города.

— Вы знаете, где его держат?

— Она знает, — предводитель сорванцов указал на маленькую девчонку лет семи.

— Едем, покажешь мне это место.

Наклонившись, Бельфеддор подхватил девчонку и усадил ее впереди себя.

— А это вам.

Он бросил детворе несколько монет и пришпорил Мрака.

— Их много, господин, — испуганно пискнула девчонка.

— Ничего, разберемся.

«Не успели еще отыскать Исинту — так уже мальчишку выручать надо,» — неодобрительно заметил демон.

— Не ворчи, — вслух ответил Бельфеддор, забывшись. — Зато у тебя появился отличный повод размяться.

«Вот это другое дело!» — сразу повеселел демон.

Девчонка испуганно посмотрела на Бельфеддора, не понимая, с кем он разговаривает, но спрашивать что-либо не решилась.

Указанный малышкой дом Бельфеддор узнал сразу. Именно в этом воровском притоне он наполнил свой кошель золотыми монетами накануне.

— Постереги моего гиппариона, крошка, — мрачно попросил Бельфеддор, спешившись. — А я пойду поздороваюсь с хозяевами.

Девчонка испуганно припала к холке Мрака, обняв жеребца за шею и зарывшись носом в его густую гриву.

Ударом ноги Бельфеддор выбил хлипкую дверь и вошел в дом. Галгана он увидел сразу. Мальчишка, раздетый донага, был подвешен за связанные руки на медном крюке у стены.

На его худеньком теле виднелись свежие рубцы — видимо, уже успел отведать плетей. Перед мальчишкой стоял звероватого вида мужик с раскаленной кочергой в руке, явно намереваясь подвергнуть маленького пленника пытке.

— Стой! — грозно потребовал Бельфеддор.

Палач обернулся. Сидевшие у очага люди поднялись, из темных углов появились еще несколько человек. Всего их оказалось полтора десятка, и каждый был вооружен до зубов.

Разбойники узнали Бельфеддора не сразу, да и трудно было узнать в грозном воине утреннего босоногого гостя.

Но скоро они догадались, кто вломился в их убежище.

— Это снова ты! — яростно воскликнул их предводитель, выхватив меч. — Теперь ты живым не уйдешь!

Взглянув на истерзанного ребенка, Бельфеддор отчетливо произнес:

— Мне ничуть не жаль этих мерзавцев. Можешь утолить свою кровожадность, дружище.

Головорезы слегка опешили.

— Эй, ты с кем разговариваешь, недоумок?! — крикнул предводитель.