Император полночного берега

С этого мига для них двоих больше не существовало ничего вокруг, весь мир остался где-то в стороне, были только он и она — оба растворились в волнах блаженства, наслаждаясь близостью и ласками друг друга.

* * *

Путник вновь поймал себя на том, что, предавшись воспоминаниям, медленно засыпает. Зачерпнув горсть снега, он растер его по лицу. Это мало помогло, но все же усилием воли человек заставил себя подняться из сугроба и сделать новый шаг.

— Вперед, —приказал он сам себе.

Впрочем, онемевшие от холода губы еле шевелились, и путник мог издавать лишь невнятные хриплые звуки.

Даже руки уже шевелились с трудом, плечи онемели. Путник все реже пытался укрыться за плащом, ветер бил прямо в грудь, бросая снег в лицо и за пазуху, но человек мало что чувствовал. Лишь природное упрямство не позволяло ему сдаться. Он то и дело падал на колени, но снова вставал. Зацепившись за что-то ногой, путник дернул и вытянул из-под снега обломанную ветку кустарника. Опустившись на одно колено, он осторожно коснулся места слома.

* * *

Корлунг быстро шагал по лесной тропе, держа в одной руке затупленный меч. Послышался шорох листвы, и через мгновение из зарослей выпорхнула Мирра, преградив ему путь.

— Зачем тебе эта железка? — настороженно поинтересовалась девушка.

Голос ее был непривычно серьезен, а в глубине зеленых глаз угадывалась тревога.

— Отец велел принести меч, — нехотя ответил юноша.

— Велел? —недоверчиво переспросила ириада.

— Разрешил, —уточнил Корлунг.

Мирра обхватила его за плечи, приблизившись почти вплотную и глядя прямо в глаза.

— Зачем тебе это? — мягко спросила ириада. — Разве нам плохо вместе? Ты хочешь покинуть меня?

Обворожительный взгляд ириады мог свести с ума кого угодно. В такие моменты Корлунгу не хватало выдержки побороть соблазн, не устоял он и сейчас и, обняв девушку, впился в ее губы страстным поцелуем. Узкая ладошка Мирры скользнула под его рубашку и легла на грудь, еще больше возбуждая кровь и кружа голову.

Все же, сделав над собой усилие, юноша отстранился.

— Разве нам плохо вместе? — настойчиво повторила свой вопрос девушка.

— Ты же знаешь, Мирра, как я счастлив с тобой, — ответил Корлунг. — Я люблю тебя...

— Тс-с!, — Мира прижала палец к его губам, заставив замолчать. — Не говори так больше. Никогда.

— Почему? —удивился Корлунг.

— Потому, что это не так.

— Мирра, я совсем тебя не понимаю, — растерялся юноша.