Кельт. Место под солнцем

Я вздрогнул, поняв, что оно обращается ко мне.

– Иди, не бойся.

Кажется, я сделал лишь один шаг, но внезапно оказался всего в полуметре от чудища. Какое-то время оно глядело на меня своими рыбьими глазами, и я не смел отвести взгляд, хотя и чувствовал, как они прожигают меня насквозь.

– Не увлекайся! – неожиданно рявкнул Старик. В его голосе слышалось неподдельное беспокойство.

Чудище помедлило, но все-таки отвело глаза. А потом неожиданно подняло руку и чиркнуло по запястью когтем. С него тут же лениво полилась карминовая струйка.

– Пей.

Не помня себя, я запрокинул голову, и чудище влило в меня несколько капель своей крови.

Бу-у-ум!

Сознание буквально взорвалось! Яркая вспышка опалила его от самого нутра до разума, перетряхнув и вывернув наизнанку. Я зашатался, упал на колено и уже через секунду отключился, услышав перед этим хриплый голос Старика.

– Спасибо, Шаил. Думаю, эта Тень выйдет сильной.

ГЛАВА 12

Я поднял руку и Тень тоже. Помахал…

Она была еле заметна. Тусклое солнце едва пробивалось сквозь серые тучи, и Тень казалась просто блеклым пятном.

– Не вижу ничего необычного, – сказал я Старику и неожиданно поежился. Обернулся. Но позади был только лес.

– Когда нужно будет, увидишь.

– Зачем она мне?

– Не хотелось бы, чтобы тебе перерезал глотку какой-нибудь оборванец. Тень – высокоуровневый защитный конструкт с модулем маскировки на борту. Отныне тому, кто захочет причинить тебе зло – не сдобровать.

Как всегда после хорошо проделанной работы Старик улыбался как объевшийся сметаной кот.

Разговор с Шаилом стоил ему много сил. Но сейчас он уже не падал в обмороки от всякой малости. Как-то Наставник обмолвился, что постоянно ищет способы пополнения своей энергии. Наверное, с этим и были связаны его блуждания по Нижним Мирам.

– Это стоило жизни долбаного магика?

Не то чтобы я о нем сильно волновался, скорее просто было интересно.

– Хорошая Тень стоит многих жизней. Нам повезло, что Шаил молод и деятелен, какой-нибудь более маститый бог лишь рассмеялся бы на мое предложение…

Черт подери… На этой самой поляне недавно передо мной стоял бог.

Я вспомнил его уродливую морду, его смрадное дыхание и тянущий во тьму взгляд.

Охренеть!

Вновь помахал рукой и на этот раз кое-что приметил. Помахавшая мне с земли Тень, сделала это с заметным запозданием! Ха! Работает!

– Потом наиграешься, парень. Тебе пора. Бобрута уже заждался.

Не знаю, откуда Старик это узнал, но хозяин Малого Торжища действительно уже дважды посылал за мной гонца.