Имаго. Пробуждение

- Он поможет, - сказала дочка. В руках у нее была корзина с грибами, а рядом сидел, наклонив голову на один бок, большой лохматый пес. - Он всегда помогает…

Санитар внимательно посмотрел на нее теплым взглядом.

- Рад видеть тебя, Элли. Как ты?

- И я вас, Николас. Нормально. А как вы поживаете?

- Ты необычная девочка. Никогда не меняйся. Я скоро вернусь, - Санитар встает, отряхивает иголки со штанин и, похрустывая лесным паркетом, уходит вглубь леса.

Дочка подходит ко мне и обнимает за шею. Она так же одинока на весь мир как и я, как и наш пес.

- Тебе это нужно, - говорит она уверенно.

- А тебе? - спрашиваю я единственное, что имеет сейчас для меня значение.

- Мне нужно все, что нужно тебе, - она улыбается.

- Тогда мне это нужно, - соглашаюсь я.

- Ты все тааак запутал! - ее хрустальный смех поднимается к верхушкам сосен и прыгает с ветки на ветку, разносится по всему лесу. - Идем домой! Я грибов насобирала - уйму!

- Это поганки, - говорю я просто так и усаживаю ее себе на плечи.

- Но ведь грибы! - бесспорно замечает она.

- Грибы, - подтверждаю я.

*******

Я выхожу во двор. Темнеет. Багровая полоса еще тлеет над горизонтом, но ей осталось уже недолго. В моей руке катана. Металл звенит, рассекая воздух. Мне нравится, когда она поет. В этот момент ничего больше не существует.

- Ты в хорошей форме, - говорит Санитар. Он пришел как всегда из ниоткуда.

- Я хотела спросить, почему именно он? Почему вам нужен папа? - спрашивает дочь. Меч продолжает петь.

- У меня нет времени готовить других. Все начинается с того, чтобы сделать из обычного человека воина. Это самое сложное. Эрик уже воин. Он отрешен. Достаточно отрешен, чтобы быть беспристрастным. И он эффективен в своей отрешенности. Это делает его неуязвимым. Единственное, чего ему не хватает - это страсти, но без этого можно обойтись.

- Это таблетки сделали с ним?

- Да.

- Они опустошили его, - с грустью говорит она.

- Пустота намного ценнее, чем ты можешь себе вообразить.

- Возможно… - она садится на ступеньки крыльца, подпирает голову руками и как обычно хмурит брови.

Катана возвращается в саи. Я кланяюсь мечу.

- Садись, Эрик, - мы садимся друг напротив друга. - Я хочу, чтобы ты слушал звук. Только его. Не думай ни о чем.

Он достает палку на которой натянута струна. Дергает струну и она издает протяжный насыщенный басом и металлом звук. Звук истекает из инструмента и направляется за двор, к лесу.