Место, где земля закругляется

Тот пожал костлявыми плечами:

- Зовите меня Край.

- Я так и знала, - презрительно сказала майита. - Надо было оставить его на мачте.

- Что плохого в имени Край? - резко повернулся к ней Игорь. Сейчас он не мог позволить им поругаться. Не в том они положении, чтобы устраивать бардак на судне.

Майита отвернулась, и ний'зи ответила за неё:

- Ничего плохого в имени нет. Его имя говорит, что он из Крайев. Разве ты не знаешь о них, человек по имени Роберт?

Не успел Игорь что-нибудь сказать, за него ответил сам парень:

- Наш народ гоним всеми, человек Роберт.

Нас никто не любит.

Вот это номер. Он тоже не человек. А с виду и не скажешь. Хотя тут темно, и толком не разглядишь, но на палубе Край выглядел обычным парнем. Только очень худым. Но ведь, сидя на мачте, особо не разжиреешь...

Он откашлялся. Ладно. В подробностях разберёмся потом. Будем считать, вводная часть закончена.

- Хорошо. Теперь я хочу вам сообщить, если кто-то ещё не понял: мы попали в шторм, и нас отнесло в зону штиля. Нас взяли в кольцо корабли.

.. э, недружественно настроенных моряков. Мне предложили сделку, и я счёл возможным её рассмотреть. Короче... короче, они нас выведут из зоны безветрия, а взамен мы должны будем...

- Мы?

- Мы должны?

Девичьи голоса прозвучали одновременно. В чём, в чём, а в этом они были вполне солидарны.

- Да, - твёрдо ответил Игорь. - Мы. Должны. Если кто-то не согласен, пусть предложит свой вариант спасения. Я его не вижу. Ну?

Он обвёл взглядом всех троих. Девчонки возмущённо уставились на него, но советов давать не спешили.

Тощий парень пожал плечами. Он явно был неразговорчив.

- Ясно. Возражений нет. Идём дальше. У пиратов... у моряков есть лидеры, трое капитанов. Они передали мне листок с заданием, которое надо выполнить. Мы уже на пути к основному курсу. Когда нас выведут в зону ветров, мы пойдём в ближайший порт и примем груз. Этот груз будет ждать в условленном месте. Задание кажется мне несложным. Очевидно, речь идёт о контрабанде. Ну, да нам выбирать не приходится.

Капитан Фрей сказал, что наше судно не будут проверять. Таможенники никогда не подвергают его досмотру...

- Досмотру! - выкрикнула майита и вскочила на ноги. - Не подвергают досмотру! Да! Хотела бы я на это посмотреть!

Крылатая девушка засмеялась. Усмехнулся даже Край.

- Что смешного? - спросил Игорь. Нет, так дальше нельзя. Чего-то он не знает, и это явно секрет полишинеля.

- О боги, человек, - еле выговорила слабым голосом ний'зи. - Ты и вправду ненормальный.