Место, где земля закругляется

Человечек ловко подпрыгнул, врезался ногами в окно, решётка вылетела наружу с печальным звоном. Пёстрой бабочкой мелькнула за рамой быстрая тень и скрылась в темноте.

Игорь застыл в изумлении. На его руках обвисло женское тело. Под ладонью растекалась горячая кровь из раны на спине незнакомки, капала на пол, на полосатый половичок.

За окном, на улице раздался крик, потом ещё. Крик переместился во двор, огласил забитый людьми зал, заметался под низким потолком. По лестнице наверх затопали торопливые шаги.

Всё ещё в ступоре, Игорь обернулся и увидел сунувшихся в дверь людей: круглолицего хозяина, пару посетителей - из самых трезвых, здоровяка-вышибалу с дубинкой в руках. У плеча вышибалы маячил остроносый профиль любителя разбивать кружки о головы прислуги.

Раздался истошный визг хозяйки - её багровое лицо металось за спинами мужчин.

- А-а-а! Убили! Убили! А-а-а!

- Убийца! - крикнул кто-то.

- Держи его! - гаркнул командный голос. - Хватай!

Сразу несколько человек одновременно сунулись в комнату.

Они мешали друг другу, пыхтя и толкаясь. Здоровяк вышибала, яростно взрыкивая, размахивал дубинкой, вслепую попадая по косяку. Со стены сыпалась штукатурка.

Игорь вздрогнул, его оцепенение пропало. Все эти люди рвались сюда за ним - убийцей и злодеем. Ну конечно, ведь юркий цветастый человечек уже испарился, будто его не было.

Он разжал руки - мёртвое тело женщины безвольно повалилось на пол - перескочил труп и одним прыжком оказался у окна.

Рама была уже выбита, к счастью.

Он сунулся головой в окно, и с запоздалой паникой понял, что это совсем не первый этаж. Пёстрый убийца был мал и ловок, а Игорь, в своём новом теле - велик и неуклюж. Но давать задний ход было уже поздно. Он полез в узкий проём, обдираясь об острые края сломанной рамы. Под руками звенели и крошились остатки стекла.

Перевалившись по пояс наружу, он повис, судорожно вцепившись в края оконного проёма. Дальше можно было только падать. Внизу, под стеной, вокруг здания протянулась полоска вроде бордюра, выложенная из булыжника.

Дальше был неширокий газон, на котором росли густые кусты, усыпанные красными ягодами.

Сзади закричали, уже громче - люди ворвались в комнату. Игорь оттолкнулся от стены и вывалился из окна. Уже падая, ощутил сильный удар - дубинка лишь задела его по щиколотке, но ногу пронзила резкая боль.

Густой куст лишь немного смягчил падение. Игорь свалился на газон, машинально выставив вперёд руки.