Место, где земля закругляется

- Заклинания, - сказал маг, рассмотрев бумажки. - Громовой удар. Воздушный кулак. Деньги.

- А это? - Игорь показал камушек на цепочке.

- Это личный знак магистра воздуха. Никто не имеет права надевать и носить, кроме владельца... - отбарабанил маг-недоучка, испуганно таращась на амулет.

- Владелец откинул копыта, - грубо сказал Игорь. - Что с тела снято, то свято. Для чего он?

- Э-э, это знак... - маг запнулся. - Мы это не проходили. Ну, то есть, нам это не задавали. Но... говорят, в нём можно запасать силу. Чем мощнее маг, тем больше силы он может накопить.

Этот был из средних...

- Отчего же он им не воспользовался? - спросил Игорь, рассматривая амулет. Красивая вещица, полированный камень, золотая стрелка. Вот только бесполезная.

- Не знаю. Господин... капитан, вы когда-нибудь видели себя в зеркале? - осторожно спросил маг.

- Э?

- Вы же типичный итиол.

- Кто?

- Итиол. Только не обижайтесь! - маг вжал голову в плечи и на всякий случай отодвинулся. - Итиолы рождаются у людей, не так часто, но бывает.

Они сильные, но глупые от рождения. И ещё они невосприимчивы к магии. Их ничему нельзя научить. Они как... как камни под ногами.

Вот как. Игорь заморгал. И правда, он ведь никогда не смотрел на себя со стороны. На себя нынешнего.

Он вытянул из ножен клинок и посмотрелся. Видно было плохо, но кое-что он сумел разглядеть. Да, итиол... типичный. Простодушное, открытое лицо, не красавец, но и не урод. Здоровый простачок, из тех, что нравятся некоторым женщинам. Да... ни один маг не примет такого иди.

.. как его там, всерьёз.

- Магистр решил, что вы просто охранник, тупой охранник, - тем временем говорил маг-недоучка. - Не стал тратить на вас силы. Наверное. Сила прекрасна, но она истощает.

Он вздохнул и ещё больше съёжился рядом с раненым дружком.

Повозка катилась дальше, ящер бодро стучал когтистыми лапами по мостовой.

Глава 19

Бывает, что не хочется жить, но это вовсе не значит, что хочется не жить.

Станислав Ежи Лец

"Хребет дракона" нависал над землёй, он доминировал, он угнетал.

От скалистой стены веяло холодом, в тени, куда не доставал солнечный свет, было темно, как в погребе.

Холодные Земли. Ну конечно.

Последний километр пути пришлось тащиться пешком. Повозка не могла пройти по камням, а дорога кончилась ещё раньше, чем тень от горного хребта легла на землю. Хорошо хоть здесь была тропа, узкая, в самый раз для вьючных животных или пеших просителей. Видно, лекарь был чудаковат, и кого попало к себе не пускал.