Время Перемен. Том 1

- Признайся, ты просто подвешивал их за ноги и тряс, пока не выпадет всё до последнего медяка? – ехидно прокаркал Игги, - Они же больше не приедут, если так делать.

- Все платили сами, - грубо ответил Тром, - Значит, вернутся опять.

- Хватит, - прервал их Узвар, - Нам нужно решить, кто первым заступит на пост здесь, чтобы брать дань с кораблей. Грисвольд, ты поедешь обратно в Город Кожи. Сам решил, что нужно укреплять заставы, сам и присматривай за ними. До завтра пусть холуи посчитают, сколько тебе нужно золота, скажешь им.

А дежурить будет Тром. До штормов ещё два месяца, пусть вытормошит из низинников всё, что можно. Никто из вас не привёз и восьми, а он вытряс одиннадцать. Такому таланту негоже пропадать даром. Начнутся бури – сменим.

Тром хотел отказаться, но Грисвольд кивнул, Игги проскрипел «согласен», а Верт просто сказал «да». Его собственный голос уже не играл роли. Узвар ловко всё провернул, приподняв Трома над остальными, как лучшего сборщика монет, и не возразишь ничего.

«Ты всё это затеял, чтобы я не смог нормально готовиться, а всё время возился с низинниками, пока ты сам спишь вдоволь и упражняешься по два-три раза в день… Хитрый скунс. Может, поэтому ты так долго первый средь вождей? Ничего, я найду способ драться и там. Марк мне поможет. А ты думай, что я сплясал под твою волынку, приближай свою смерть, старый безбородый индюк».

- Я не хочу торчать два месяца в этой крепости, но не вправе поступаться доверием совета вождей, - серьёзно ответил Тром, - И выполню свой долг, как положено - каждый капитан запомнит, кто такой Тром Быстрый.

Только возьму денег на заставу, которую я решил построить в дне пути отсюда на запад.

- Не понимаю, на кой ляд нам там застава, но проверять не поеду, - ответил Узвар, - Мелковато для первого вождя, к тому ж, каши маслом не испортишь. И Тром принёс в казну больше остальных, пусть строит.

«Плевать тебе на казну, хитрый скунс. Ты просто хочешь сделать меня слабым. Согласившись дать мне денег, ты лишь подтвердил это».

***

Вождь прицепил меч слева на пояс, поправил топор, что висел справа, щит на руке, открыл дверь и удивился, увидев Исгерд.

Девка сидела на нижней ступеньке под дверью его дома, сжавшись и обхватив себя руками в попытке согреться. Оно и не удивительно, утро выдалось холодное.

- Ты чего тут мёрзнешь? – спросил Тром.

- Жду своего вождя, - пожала она плечами. Движение вышло быстрым и судорожным. Похоже, баба боли уже замёрзла всерьёз.