Как я искал портал в Ад

Пришлось сжать челюсть, чтобы не заорать, хотя снаружи ящика меня всё равно никто бы не услышал. Ещё чуть-чуть и мои зубы раскрошились бы под давлением челюсти. Глухие удары сердца становились всё тяжелее и медленнее.

— Нет, нет, приятель, давай не будет подыхать во тьме ящика, ладно?

Я говорил с собой, чтобы слышать хоть что-то кроме надрывного шороха угасающего сердцебиения.

Удар. Молчание. Удар. Молчание. Молчание. Удар.

Белые круги перед глазами стали блекнуть, я понял, что куда-то проваливаюсь, что сознание угасает и становится таким же непроглядно чёрным, как чёртова комната.

Вспышка.

Я вдохнул так резко и громко, что почти оглушил себя. Больше не могу находиться тут.

Сколько прошло времени? Сутки? Неделя? Я не помню, как выглядят мои собственные руки. Я лежу или стою?

Угнетающая тьма, перемешивающая само время и пространство внутри себя, заставляющая раствориться в ней, становилась уже совсем невыносимой. Я адаптировался, но никогда не сидел в ящике так долго.

Внезапно я увидел полоску света.

Совсем тонкую и двинулся к ней. Уже на выходе я понял, что ползу на четвереньках и что пол подо мной — всё-таки пол, а не стена, например. Я поспешил встать.

За створкой свет казался режущим глаза, а меня всё ещё колотило — я не думал, что вообще получу какое-то Наследие, а тут оказалось, что меня ещё и шарахнет, как следует. Я вышел наружу и прищурился — комендант ждал снаружи, за воротами.

— Отлично провёл время, надо сказать, — я учтиво кивнул коменданту и заложил руки за спину.

— По вам и не скажешь, мистер Аркрайт, — на лице Бартона не дрогнуло ни одной мышцы.

— Если хотите, то теперь можете поговорить с куратором.

— О, вы были так любезны и передали мою просьбу, правда? — я деланно удивился и чуть покосился на коменданта.

Тот только пожевал губами и принялся запечатывать ворота, ведущие к «ящику». Своё наказание я честно отбыл, а потому коменданту больше не было до меня никакого дела.

Пока плёлся по коридору в жилое крыло, пытался сообразить, где моя сумка и где сейчас найти Эрика — снова всё поплыло и к горлу подступила тошнота.

— Ну, прекрати. Давай спокойно дойдём до комнаты.

Я пытался договориться с собственным организмом, но тот пока что не особо прислушивался.

В коридоре снова было тихо — шли занятия и, судя по всему, утренние. Бартон засунул меня в ящик почти на сутки, чтоб его.

Мутным взглядом я увидел, что Эрик идёт по коридору ко мне навстречу. Бодро так идёт, будто знал, в каком часу комендант соизволит выпустить меня.