Как я искал портал в Ад

— Хорошо-хорошо, мне и самому интересно узнать, какие из слухов правдивы. Встретимся в пять вечера рядом с лечебницей. В вечерние часы там меньше людей.

Самуил затушил сигару прямо об лакированный столик, стоявший рядом. Он так быстро встал и вышел за дверь, что я даже не успел набрать в лёгкие воздух, чтобы спросить насчёт этих слухов. Даже забыл пальто и шляпу.

Я немного подождал — может, он бы вернулся. Но нет. Оставалось только ждать и поглядывать на часы.

***

— Застрелился?! Застрелился? — Беллами ходил по кабинету туда-сюда, заложив руки за спину в бессильной злобе.

— Да, его уже нашли работники Бишопкорта, — ответил архиепископ Эпплтон прохладным тоном.

— А может вы просто избавились от него? — негромко произнёс Беллами, подойдя к архиепископу поближе. — Узнали всё, что хотели и избавились?

— Он выпустил себе пулю в висок, — Эпплтон улыбнулся уголком рта. — На пистолете его пальцы и ничьи больше.

Идеально. Да, архиепископ действовал так, что сейчас Беллами, как куратора, дискредитировало множество происшествий — Кейтлин Бойс, отъезд Десмонда, выкраденные Фицроем куски личного дела.

Кейт Бойс не имела к нему прямого отношения, как и сам архивариус, но из-за связи с Десмондом, Эпплтон теперь найдёт сотню способов либо отстранить его, либо предъявить обвинения.

Всё это архиепископ уже продиктовал своему секретарю и передал директору.

— Объясните мне, что произошло ваше высокопреосвященство? — Беллами пытался состроить хорошую мину при плохой игре.

— Это подразумевало множество раз, — архиепископ проследовал к креслу и расслабленно уселся в него. — Из-за досадных происшествий в Бишопкорте, мы временно отстраним директора от исполнения обязанностей. Я останусь здесь.

Это было сейчас самой плохой новостью из всех.

— Значит, меня вы тоже освободите от должности?

— Пока нет, — архиепископ улыбнулся. — Вы продолжите выполнять свои обязанности под нашим чутким присмотром.

Эпплтон театрально взмахнул руками. То есть, они даже не отпустят его и сейчас, говоря о «присмотре» не дадут ни совершить нужных звонков, ни скоординировать действия своих людей. Теперь Аркрайт оставался сам по себе, а Конгрегация уже будет вершить его судьбу.