Как я искал портал в Ад

Старик тепло со мной попрощался, чего я даже не ожидал, но стоило мне сделать один шаг из катера, как передо мной возник мужик в тёмном длинном пальто:

— Доброй ночи, мистер Аркрайт, меня направили встречать вас.

Глава 15

Я уставился на него. Даже среди ночи этот тип носил шляпу, из-за которой было сложно разглядеть его лицо. Вот ведь. А я надеялся, что от пристани сразу же отправлюсь куда-нибудь к вокзалу и по-тихому уеду в Лондон.

Переведя взгляд, я пытался понять, приехал ли он на машине. Да, чёрный автомобиль стоял метрах в двадцати от пристани и был заведён.

Но там не было водителя, а значит за руль сядет сам этот мистер Шляпа.

— Доброй ночи, сэр.

Жестом мужик пригласил меня пройти к автомобилю. Как же его задержать? Устроить драку не вариант — это не Мэн и не Бишопкорт, здесь есть полиция, которая знает, кто может прибыть с острова.

Может быть этот тип вообще не от Понда? Подозрение царапнуло под рёбрами. Куратор ведь не упоминал, что меня встретят — он же зачем-то дал мне записки с адресами?

Я напрягся.

Вполне могло быть и так, и так. В любом случае ехать куда-то с мистером Шляпой я очень и очень не хотел. Нужно было придумать, как отделаться от него максимально быстро и без лишних движений.

Мы подошли к машине, и я решил сделать первое, что пришло в голову — подёргав ручку задней двери, я покосился на Шляпу. Главное, чтобы он сделал то, чего я хотел.

— В чём дело? — спросил он у меня.

— Не открывается, кажется, заело, — я ещё раз демонстративно подёргал ручку и вздохнул с досадой.

— Что-то не то с вашим автомобилем, сэр.

Мистер Шляпа подошёл ближе, протянул ладонь в перчатке к ручке, но не успел нажать, как я пригвоздил его рукав стилетом прямо к металлу автомобиля.

Удивительно, сколько силы. Не став думать, я рванул от машины в первый попавшийся взгляду переулок — чем я дальше, тем слабее клинок и исчезнет он очень скоро.

— Стой, гадёныш! Ты что творишь?! — проревели мне вслед.

— Беру всё в свои руки, — буркнул я себе по нос, заворачивая за угол одного из домов.

***

Как только Беллами вернулся в Бишопкорт, сразу же позвонил Карлу и попросил его послать человека в Ланкастер, чтобы встретил катер.

— Это утомительно, Беллами, — недовольно проворчал Карл, — мне нужно будет звонить ему, а тут и так уже кое-кто подозревает, что я действую не только в интересах Священной Конгрегации.

— Нужно, чтобы Аркрайта встретили, он никогда не выезжал из академии и сам не доберётся.

На том конце трубки засопели.