Свет Вечный

– С-спасибо тебе, – каркнул он вороной, не узнав своего голоса.

– Пожалуйста, – улыбнулся Дони. – Плакать не зазорно. Слезы – они, как вода в кадушке. Только водой мы очищаем тело, а слезами – душу. Так говорит сейнтир Волан.

– Он… правильно говорит.

– Вы меня спасли от плохих людей, – еще шире улыбнулся Дони. – Вы – мой герой, дядя Лиам. Но даже героям иногда нужно плакать.

Паладин втянул полную грудь воздуха, медленно выдохнул, поднялся на ноги и кинул взгляд на садящееся солнце. Затем он подвел мальчика к коню, посадил его в седло, залез сам.

Выехав с поля на дорогу, они тронулись вдоль знакомых мест.

– Дядя Лиам, мне кажется, мы едем не в ту сторону.

Паладин помрачнел. Он долго молчал, прежде чем спросить:

– Ты хотел бы еще раз увидеть настоятеля Волана, мальчик?

– Да, – удивленный Дони повернулся к рыцарю. – Но мы ведь едем на север?

Не ответив, Лиам подстегнул коня.

V

Лиам никогда не понимал, как люди Севера могут жить бок о бок с магами. Делить вместе кров и еду, позволять чародеям свободно передвигаться в обществе, да больше того – разрешать им участвовать в политике и нашептывать советы королю и дворянам! Как можно быть столь опрометчивыми? Магия – это сила.

И позволять магам жить среди людей… То же самое, что обезоружить всех, кроме касты избранных, и ожидать от тех прилежного поведения. Безумие.

Чародеи получали дар от рождения независимо от того, насколько чисты и безгрешны – либо наоборот – будут их помыслы. Чародейская Сила – проклятая магия! – давалась им за просто так, незаслуженно, ведь выбор всевышних падал на случайное чадо.

Возможно, для Старых Богов это была своеобразная игра, правила которой не понять смертным – а возможно, они просто раздавали свои дары с целью понаблюдать, как избранник будет ими пользоваться. Либо богам было плевать на все, а силой своей они награждали смертных из простой прихоти – потому что могут.

С даром Сигны – Силой Света Вечного, дела обстояли иначе.

Считалось, что Светоч зарождается лишь в непорочных и не обремененных грехом и гадким умыслом душах. Потому сей дар и был редкостью. Особенно – дар исцеления. Такова была официальная версия Капитула. Однако не бывает света без тени. Лиам знал правду.

Апробация Сигны – перерождение простого человека в носителя Светочи – никак не отслеживалась, это невозможно было предугадать. Многие честные сигнариты посвящали жизни служению Сигне и следованию заветам.