Страж Времён: Начало.

Обернулся, глядя на застывшего у противоположной стены Женю. Бородач, постоянно уговаривавший нас выпить с ним хоть рюмочку отборного самогону, сидел неподвижно. Молча подав Артёму знак, я подошёл к окну, закрывая маленькую дырочку в обороне от жуткого светила.

— Капитан... — тихий голос молчаливого напарника заставил меня вздрогнуть. Нет, пожалуйста. — Женя... Всё.

— Уведомление от Системы не пришло, — отозвался я в ответ. Попутно протёр губы рукавом, выдохнул. — А, ч-чёрт. С Ведьмой было так же.

— Чёрная кровь, больше похожа на.

.. Какую-то слизь, капитан... — Артём всё ещё не мог оторваться от трупа. — Обезвоживание выглядит не так.

— Знаю... Забери свитки и всю снарягу, запихни в инвентарь всё самое ненужное и готовься к маршброску.

— Есть.

Шуршание. Грёбанный Мир Света. Если бы я только знал, что нас здесь ждёт, то вышел бы в одиночку. Хорошо хоть, догадался взять только свой бывший отряд, не трогая прочие подразделения лиги Отступников. Без богини Жизни её мир начал сдавать под напором топовых игроков, так что лучше уж мои коллеги будут там, на Фронтире, ликвидируя мерзкие эксперименты над геномом.

Это из последних новостей, пока связь ещё была. Но как же жутко здесь... И дело даже не в палящем диске, убивающим за несколько секунд бойца около десятитысячного уровня. Ощущение одиночества пронизывало здесь каждый сантиметр пространства. И улочки!

Улицы за улицей, парки, магазины, площади, кафе, торговые центры, памятники неизвестным личностям... Все надписи на ином языке, а профессионала-переводчика у нас в команде, увы, не было.

Да и смысл его тащить? Тут даже Ведьма загнулась, а на её тёмную магию мы возлагали большие надежды. Раз уж тут основной атрибут — свет, то логично предположить, что тьма будет хоть как-то, но спасать от него. А, хер там. Маша сгорела заживо, выйдя в Чертогах Тьмы наружу. Решила попробовать. Её мумифицированный труп, из всех естественных щелей которого текла вязкая чёрная жидкость, мы достали только следующей ночью. А наступила она...

— Пять минут до заката, Тёма, — поторопил я нашего тихоню. Всё-таки удивляюсь, как он пережил постоянную жажду в таких напрягающих обстоятельствах. Наверно, не зря он наш разведчик. — Бежим вместе поперёк улицы. Двери, помнишь?

— Не выламывать, — кивнул в полутьме парень. А я задумчиво поглядел на занавески — единственное, что оставалось в пустых домах. Ткань каким-то неведомым образом останавливала смертельные лучи.