Страж Времён: Начало.

Наверно, только этим можно объяснить, как я пропустил её.

Зелёная молния промелькнула перед глазами, а стоило моргнуть вновь, как я обнаружил напротив себя женщину в плотной кожаной броне, утеплённых джинсах и с заколкой в длинных волосах. Тёмные глаза с оттенком изумруда смотрели прямо и сосредоточенно. Совсем не так, как Судьба — не игриво, не шутливо, не пытаясь подменить эмоции и чувства, которые несёт с собой взгляд человека. Или, если быть точным...

Богини.

Скрипнув зубами, я добил пиво, с прищуром посмотрев на странную богиню в ответ.

Никто не приглашал её сюда, и уж точно никто не хотел бы видеть здесь нашего врага. В голове пролетели проблемы с бывшими последователями Далайлы. Так её звали, эту непостоянную, вечно свободную богиню. Повелительницу ветра, которой не досталось своего мира. Я затянулся, не отрывая взгляда от её глаз. Настроение и без того было паршивое, и я только-только начал от него отходить в сладкий мир алкогольного сна, но нет, кому-то надо придти и испортить мне малину. Хорошо, давай поговорим, неуважаемая.

— Уходи, если не хочешь проблем.

— А если хочу? — прищурилась она, повторяя моё действие. Я удивлённо вскинул брови.

— Ты прямо в центре города игроков. Здесь обрела покой львиная доля лиги Передовой, здесь дислоцированны несколько агентов лиги Отступников... И помимо всех прочих, прямо здесь пью пиво я. Ты правда хочешь затевать здесь драку?

— Если придётся, — кивнула она. Судя по тону, в своих словах Далайла уверена. Ладно, богиня. Статус!

Далайла, Ветер Вечности, богиня Ветра, 152045 уровень.

— Значит, ты и есть тот Ганс, о котором я столько слышала, — протянула женщина, продолжая сверлить меня взглядом. — Человек, бросивший вызов богам... И всё ещё живой.

— Не скажу, что я рад знакомству, — сказал я, затягиваясь. — В последнее время... Да что там, почти каждая встреча с богами заканчивается кровью. И, что печально, чаще всего — не моей.

— Ты отнял у меня паству, Ганс. Отнял у стольких людей возможность стать сильней, свободней.

.. Ты ограничиваешь их, говоришь, что боги лишь используют игроков, что мы эгоистичные существа, неспособные видеть дальше своих политических игр...

— Пока всё верно, — кивнул я.

— Ты ни разу не подумал, что можешь ошибаться? — продолжила Далайла. — Что далеко не все боги играют в божественные игры исключительно ради власти и силы?

— Почему, думал, — хмыкнул я. — Те из них, что оказались нормальными, сейчас не мои враги, а некоторые даже стали союзниками.