Бьёрн. Том I и Том II

Сборник по травам, лечебным и не очень. И – самая дорогая – короткая книжка по кузнечному делу.

– Магия… – протянул алхимик, а после на секунду прищурился, и пузырёк в его ладони поднялся и, пролетев пару метров, оказался на полке.

Я замер, пытаясь осмыслить увиденное. Слышать – это одно, но увидеть…

– Рот закрой, а то муха залетит, – криво усмехнулся магистр.

– Вот это да! И многое вы ещё можете? Этому можно научиться? – начал выстреливать я вопросы, бросив всегдашнюю уже надоевшую маску почтительности. Магия ведь! Настоящая!

– Научиться можно, но опасно и практически бесполезно в бою.

Алхимия, основанная на скверне, намного полезнее.

– Почему так произошло?

Смерив меня взглядом, он вздохнул и поманил за собой в другую комнату. Где, кинув взгляд на полный дров камин, взмахом руки поджёг в нём огонь и сел в кресло напротив пламени, кивнув мне на стоящее рядом. Задумчиво смотря в огонь, он начал неспешно рассказывать.

– Не так уж и давно, по историческим меркам, все земли людей были одним государством.

Империей. Сейчас многие называют это золотым веком, хотя тогдашние жители человеческих земель очень бы удивились. И в империи магия могла очень многое. Совсем не то, что сейчас.

– Утратили знания или что-то изменилось? – полюбопытствовал я, ощущая приятное тепло от камина.

– Изменилось. Но до этого я ещё дойду, не перебивай, – отмахнулся он, достав из-под стоящего рядом столика кувшин с вином и стеклянный стакан.

– Извините.

– Так получилось, что почти все силы уходили на войну. То затухающую – и после этого нам оставались впечатляющие исторические памятники и строения – то яростную, после которой горели города, а области проклятых земель начинали расти.

Это я тоже слышал в таверне. Насколько я понял, люди воевали с другими видами. Этими самыми классическими: эльфами, гномами, и прочими. И долго воевали, десятки поколений.

– Обе стороны использовали все свои наработки, сражаясь преимущественно там, где мы сейчас с тобой живём. В бою сходились даже боги. Не было в этой вечной бойне независимых сторон.

Так, однажды, со смертью одного из богов, появилась скверна.

Он перевёл дыхание и, отпив вина, продолжил:

– Тогда это было небольшой помехой – просто небольшая область, где магия вела себя странно. Не приближайся, не взаимодействуй и всё будет хорошо. И бои продолжались ещё почти тысячу лет. Заклинания становились разрушительней, и простые бойцы оказывались всё менее важны на поле боя. Золотая эпоха магов, способных в одиночку уничтожить армию.