Бьёрн. Том I и Том II

Двадцать шагов впереди, – коротко отчитался охотник перед Феликсом.

Тот усмехнулся и поманил меня к себе.

– Знаешь, что такое «Плеть» и как с ней работать?

Я прикрыл глаза и по памяти оттарабанил:

– Бриония плотоядная, реагирует на звук и тепло. Способ охоты: отростки с ядовитыми шипами обхватывают жертву и вводят яд, постепенно раскрываясь. Образуют вокруг жертвы кокон, в котором и происходит процесс переваривания. Коренья и узлы содержат скверну, также ценятся ядовитые железы. И сам яд.

– Да-да, именно, оно.

Что с ней делать знаешь?

– Отростки занять чем-нибудь, а потом обрезать? – пожал я плечами. – И переработать?

– Займись. Курт, проконтролируй, – приказал старший охотник.

Белобрысый кивнул, и мы прошли вперёд, пока он не показал мне на вьющиеся по земле лианы. От обычных их отличал только тёмный, почти чёрный цвет и, сейчас почти незаметные, выдвигающиеся шипы.

Оглянувшись, я подобрал с земли длинную ветку и бросил на лианы. Мгновенно раздался хлёсткий звук, из-за которого Плеть и получила своё название, и ветку оплело коконом переплетающихся движущихся лиан, выдвинулись шипы, вгоняя в цель яд.

Через несколько секунд они распустятся обратно, поняв, что это не еда.

Мы с Куртом рванулись вперёд, он взмахнул мечом и в несколько ударов отрубил толстый корень от основного скопления отростков. Я же наколол его на копьё и оттащил в сторону на полтора десятка шагов, где вбил оружие в землю с нанизанным на него сжимающимся куском непонятной плоти.

О том, считать подобное флорой или уже фауной, споры шли в местном научном сообществе до сих пор.

Основные побеги в это время сократились со всей силы на деревяшке, раскрошив её в щепки, и расслабились. Выдохнув, я снял со спины рюкзак и достал несколько мешков и ёмкостей. А после сел возле сокращающегося, выпускающего шипы отростка и стал ждать.

– Он уже не так опасен, а времени обычно мало, – произнёс стоящий рядом Курт. И в несколько сильных ударов рассёк кожу бывшего растения.

А потом примерился и отрубил пару нервных узлов, откинув их сапогом в сторону.

– Знал бы ты, как магистр иногда материт вас за такие штуки, – вздохнул я.

– Это потеря качества, да, – согласился охотник. – Но если обрабатывать по правилам, то это долго ждать. Мы за это время ещё что-то найдём.

Я пожал плечами, не став спорить, залил в непромокаемый мешочек немного консерватора и, срезав лишние куски, закинул туда добычу.