Разбитый мир III. Земля иномирцев

Но если глаза Ниим лучились радостью и озорством, то эти глядели с настороженностью.

– Я знаю Ниим, – произнесло существо тоненьким голосом. – Она приходила и много рассказывала о тебе, вампир Зеллан. Но о них, – палец-веточка указал на друзей, – она ничего не говорила.

Дитя леса им не доверяло, и его было сложно винить. После того, что Дармер узнал о судьбе дриад на западе, его удивило, что они вообще пошли на контакт.

– Как тебя зовут? – спросил Зеллан необычно мягким тоном.

– Иссо, – помедлив, ответило существо.

Дармер вдруг понял, что оно – мужского пола.

– Иссо, эти разумные – маги. Они из Варнорта. Ты же слышал о Варнорте? Он борется с Гильдией. Эти маги здесь за тем, чтобы разузнать о ее планах. Я веду их в Аклусар.

Дриад еще раз осмотрел всю компанию.

– Честно маги? – спросил с подозрительностью.

– Конечно, на нас же формы Варнорта! – Салли подергала воротник серой водолазки.

Златовласка удостоилась особого сверлящего взгляда.

– Как будто он знает, как выглядят наши формы. Небось, и магов впервые видит, – прошептала Кси и крикнула дриаду: – Посмотри на нас хорошенько! Кем еще, по-твоему, мы можем быть? Разве мы похожи, скажем, на оборотней?

Иссо задумался.

По-видимому, такой аргумент показался ему убедительным. Из зеленых глаз исчезла настороженность. Он посмотрел на Зеллана.

– Ты сказал, вам нужна помощь? Что за помощь?

– Нам нужен запас еды на остаток пути. Наше дело очень срочное, некогда было возвращаться в Оаннес за припасами. А то, что есть, скоро кончится.

Иссо снова подумал. Затем вынес вердикт:

– Стойте тут! – и быстро вскарабкался по ветке.

Друзья смотрели ему вслед, пока не убедились, что листву не шевелит ничего, кроме ветра.

– Что это значит? – Адель повернулась к вампиру. – Он тебе поверил?

– Да, – отозвался Зеллан. – Подождите, сейчас нас поднимут наверх.

– Наверх? То есть на дерево? – удивленно поднял палец Трим.

Каргалар кивнул.

– Я думала, они дадут нам еду, и мы пойдем дальше, – сказала Адель.

– Не стоит отказываться от приглашения.

Нам всем нужно отдохнуть от дороги и ночных дежурств. А наверху опасаться нечего. И поговорить с дриадами надо – они давно тут живут, могут знать что-то интересное и важное для нас.

Листья сверху опять зашуршали. Раздвигая ветки, на веревке спускалась большая корзина. Но когда плетеное дно коснулось земли, стало понятно, что предназначалась она для подъема более легких существ. Край едва доходил Дармеру до пояса. Тут даже для двоих будет тесно.