Разбитый мир III. Земля иномирцев

Она настолько ослабла, что даже не пытается держаться за плот.

Дармер оборачивается и заводит ладонь назад, пытаясь разглядеть, что тянет их вниз. Из темноты смотрят большие желтые глаза с немигающим зрачком. Блики света отражаются в пластинах на огромной, величиной с валун, голове. Выдающийся вперед клюв вгрызся в бревна и затягивает под воду.

Клубок света заискрился. Туманная оболочка лопнула, разрываемая стрелами разрядов. Тут же стало темнее, но Дармер видел достаточно в мерцающем зареве снопа молний, чтобы попасть одной из них точно в пластинчатый лоб.

Громкий треск. Дармер успел увидеть брызнувшие во все стороны щепки, когда плот резко вернулся в горизонтальное положение. Мигом повернувшись, он подтянул Кси выше и скомандовал:

– Мартес, вытащи нас на берег!

К счастью, «друид» понял, что хочет от него друг. Вокруг левой руки зазмеились ветви и потянулись к едва видимым в слабом электрическом свете камням.

Из темноты раздался крик Зеллана:

– Осторожно, сзади!

Что-то большое ударило в плот, тот и снова накренился.

Хотя Дармер лежал пластом, его тряхнуло и едва не сбросило. Он собирался уже развеять заклинание, чтобы держаться. Но плот внезапно опустился и стал почти ровно. Веспер обернулся.

Пластина клюва вгрызлась в дерево. Позади закованной в панцирь головы бурлила вода. Зигзагом метались и расходились волны. Дармер с ужасом понял, что их тянут вглубь озера.

Тут его протащило по бревнам. Но не назад, а вперед, подальше от пасти, крошащей дерево как печенье.

На берегу кто-то зажег огонь, в пещере стало светлее.

Дармеру не составило труда разглядеть, в чем дело – Мартес успел зацепиться ветвями за камень. Это не позвоило чудовищу быстро утащить их. Но теперь оно выдергивало плот из-под магов.

– Мартес, тяни нас быстро! – прорычал Дармер.

– Я боюсь, не сумею вытащить нас, – проговорил «друид» натужным голосом. – Не доброшу до берега…

– Я сказал, тяни!

Мартес глубоко вздохнул. Переплетенные стебли напряглись, чтобы сильным рывком выдернуть всех троих с плота.

Бросок и впрямь получился мощным – незаметно для «друида» Дармер отпустил руку Кси.

Ветви подняли друзей и бросили к берегу. А Веспер соскользнул со ставшего почти вертикально плота и упал в воду.

Глава 14. Канализация

Звуки исчезли. Лишь мерный шум гудел в ушах. Вода поглотила, обволокла каждую клетку тела, обжигая холодом.

Дармер извернулся и замахал руками, пытаясь всплыть на поверхность. Попытка закончилась изрядным глотком воды. Одежда, доспехи и мечи тянули вниз.