Воспитанник Бездны

Тот стоял посреди комнаты как истукан, не зная, куда ему лучше смотреть и стоит ли вообще двигаться.

— Садись, — Скирк по-хозяйски хлопнула по свободному месту рядом с собой.

Аякс на пару мгновений потерялся, но деревянной походкой всё же подошёл к Скирк и уселся около неё, упорно пялясь в пол. Та несколько секунд изучала паренька взглядом, а потом спросила, всё ещё не убирая с лица ухмылки:

— Ну? — видя растерянность своего гостя от такого вопроса, она почти что залилась смехом. Её забавлял страх. — Ладно, ладно. Кем будешь? Откуда? Хотя, стой… Ты из Снежной, да?

— Да. Я… Я Аякс, — пробормотал он, сцепив руки меж собой.

— Как в книжке? Хорошо, Аякс, почему ты здесь оказался?

— Ну… Я провалился…

— Не-не-не, — Скирк пару раз махнула рукой и сдвинула брови, — я в курсе, как вы все сюда попадаете: через трещины в Тейвате. Я спрашиваю, почему ты оказался около неё.

— Я убежал из дома, — казалось, Аякс хотел сказать что-то ещё, но никак не решался.

Скирк подождала ещё минутку, а затем на выдохе проговорила:

— Ладно, этого хватит. Иди, поешь вон там, — она кивнула на крохотный столик у светящегося кристалла, — а потом ложись спать. На полу, правда, но под пледом. Завтра увидим, что ты можешь.

Последняя фраза заставила Аякса слабо вздрогнуть, но всё-таки он смог посмотреть на Скирк и спросить, пускай и тихим, напуганным голосом:

— Что увидим?

— Вот завтра и увидишь, — та весело засмеялась, будто рассказала хороший анекдот.

Что она собралась сделать? Это всё не к добру.

— Ты… Ты сказала «завтра», но как ты понимаешь, какое сейчас время суток? — он повернул голову к окну. — Мы столько шли, но ничего не поменялось. Это… Что это за место? Кто ты? Зачем я тебе?

Скирк вдруг посерьёзнела и некоторое время молча рассматривала Аякса. На её лицо легла тень загадочной улыбки, смешанной с рвущимся наружу высокомерием:

— Много вопросов. Это Бездна. Ты привыкнешь.

***

Ночью — если можно так назвать не меняющееся небо — Аякс плохо спал: всё прислушивался к звукам снаружи, думал о том, что с ним будет, о своей семье и всём, что осталось где-то там, наверху. Сон пришёл далеко не сразу, болезненно и неприятно утягивая в мир расплывчатых, беспокойных образов. Утром его разбудила Скирк. Аякс поднялся ещё более уставший, чем вчера, а его ноющая голова была забита одной только мыслью: что эта женщина собралась сделать? Ответ пришёл достаточно быстро.